Groningse nachtclub OOST sluit deuren na negen jaar
‘Alles aan gedaan, maar het is niet anders’
Na negen jaar komt er een einde aan OOST, de geliefde nachtclub in het centrum van Groningen. Dat bevestigt woordvoerder Kos van Erp. ‘De stekker gaat eruit,’ zegt hij. ‘De exploitant van het gebouw doet vrij drastische aanpassingen. Er moeten hogere inkomsten gegenereerd worden, en dat kunnen wij simpelweg niet dragen.’
Hoewel het nieuws uit het niets lijkt te komen, zat het er volgens Van Erp wel een beetje aan te komen. ‘Een maand geleden kregen we het definitieve bericht. Dat de voorwaarden zó zouden veranderen hadden we niet verwacht. We hebben verschillende oplossingen onderzocht, ook samen met de gemeente. De gesprekken waren positief, maar ze konden ons uiteindelijk niet helpen.’
OOST opende in 2015 met een duidelijke missie: een vaste plek bieden voor elektronische muziek in een bruisende maar versnipperde stad. ‘Er gebeurt veel in Groningen, maar er is geen plek waar je elk weekend laagdrempelig terecht kunt,’ aldus Van Erp. Pogingen om minder vaak open te gaan of een andere invulling te kiezen, vielen af. ‘Dan ben je gewoon een promotor. Dat is niet de functie die wij voor ogen hadden.’ De sluiting raakt verder dan de stad zelf, vindt Van Erp. ‘OOST is een van de weinige clubs in het centrum die tegen de gentrificatie en homogenisering van binnensteden ingaat. Landelijk, zelfs Europees, is dat vrij uniek. Dat zoiets verdwijnt is ontzettend pijnlijk.’
Toch klinkt er ook hoop. ‘We willen de spirit van OOST voortzetten. Dat zal niet makkelijk zijn, want geschikte locaties zijn schaars, maar we sluiten een doorstart elders of een sporadisch programma zeker niet uit.’ De club blijft open tot juli, bewust gekozen als moment om het hoofdstuk waardig af te sluiten. ‘Dat is een mooie afsluiter van het clubseizoen. We hebben nog een paar maanden om een ongekondigd programma neer te zetten en mooie artiesten terug te halen. De harde kern is groot — iedereen die hier komt, komt terug.’ Van Erp besluit: ‘Het is jammer, maar het is niet anders. We hebben er alles aan gedaan. Serieuze ideeën voor de voortzetting zijn welkom.’