ESNS23: Misschien is Bente gewoon een baddie?

Eh, waar is Bente? De entreehal is ramvol, een kind met een grote "mag ik een handtekening"-poster staat al klaar, maar Bente doet er ongeveer een minuut over voor ze opkomt. En daar komt ze dan, in een soort hoog uitgesneden string/overhemdcombinatie, een echt onpraktisch popsteroutfitje. Stiekem volg ik Bente al een jaartje of tien (dat klinkt enger dan het is). Ze stond in een ver verleden een keer op Into The Great Wide Open met Tim Knol en kwam een aantal keer in De Wereld Draait Door, waar ze destijds inviel voor een zieke Eefje de Visser (waar we toen ook nog amper van gehoord hadden). Bente was een jaar of twaalf, en schreef zelfstandig mysterieuze gitaarliedjes in het (nog wat gebrekkig) Engels. Eens kijken hoe ze het er op Noorderslag vanaf brengt.

Bente laat de gitaar inmiddels achterwege en zingt popliedjes over de storm in haar hoofd, over angst en paniekaanvallen. Het ene moment zijn die thema's gegoten in een ballad, het andere iets dat bijna tegen hiphop aanzit, dan weer een synthnummer of ineens mierzoete Cascada-pop. Dat is iets wat goed kan werken als je al een duidelijke eigen sound hebt en wellicht ook al wat langer meedraait, maar Bente lijkt soms al in te willen stappen op een plek waar haar vriendinnen lang voor hebben moeten knokken. Niet dat dat voor dit optreden veel uitmaakt, want de fans zijn in grote getale aanwezig – inclusief groupies vooraan het podium.

Toch is het net wat rommelig. Ze zingt prachtig, daar ligt het zeker niet aan. Ook ziet ze eruit als een popster en is ze ontzettend leuk om naar te luisteren. Zo vertelt ze schaamteloos dat ze vorig jaar moest kotsen op ESNS (niet van de drank, verzekert ze). Het zou Bente in haar muziek alleen goed doen als ze niet alles tegelijk zou willen ontdekken. De duisterdere, net wat hardere nummers, zoals ‘Nee Is Nee’ (dat ze met Maan opnam), staan haar bijvoorbeeld wél heel goed. Daarin straalt ze een hardheid en zelfverzekerdheid die juist heel authentiek voelt. Misschien moet Bente gewoon een baddie worden?

Het oordeel: Bente kan het echt wel, maar wil soms net iets teveel tegelijk. Een beetje focus in haar muziek zou haar goed doen. 

Het nummer: ‘Nee Is Nee’