Bevrijdingsfestival Utrecht gaat door in 2024
Het Rijk geeft financiële bijdrage aan alle veertien Bevrijdingsfestivals
Bevrijdingsfestival Utrecht gaat dit jaar door. Het ministerie van VWS heeft vorige maand laten weten dat voor 2024 een financiële bijdrage van €1 miljoen euro wordt gegeven om ervoor te zorgen dat alle veertien Bevrijdingsfestivals in Nederland georganiseerd kunnen worden.
Deze bijdrage was noodzakelijk omdat verschillende Bevrijdingsfestivals de afgelopen jaren in de financiële problemen zijn gekomen. Dat gold ook voor Bevrijdingsfestival Utrecht. De nasleep van de coronacrisis, stijgende inflatie, gestegen loonkosten, krapte op de arbeidsmarkt en tekorten aan materialen zorgden voor een kostenstijging die door een gratis festival nauwelijks meer was op te vangen. In eerste instantie leek het er dan ook op dat de Utrechtse editie van 2023 niet door zou gaan. Door een extra bijdrage van gemeente en provincie Utrecht én een garantstelling van het K.F. Hein Fonds en bierbrouwer Grolsch kon het festival toch doorgaan.
Het is voor het eerst dat het Rijk ook financieel bijspringt voor de Bevrijdingsfestivals. Tot nu toe kregen die alleen subsidie van gemeente en provincie. De €1 miljoen euro van het Rijk is vooralsnog eenmalig. Bevrijdingsfestival Utrecht laat weten dat er in de komende periode ook afspraken worden gemaakt over de relatie tussen het Rijk en Bevrijdingsfestivals op de langere termijn. Die gaan over een structurele bijdrage en een garantieregeling bij extreme tegenvallers, zoals slecht weer. De gesprekken daarover starten binnenkort zodat er nog voor de komende festivals duidelijkheid is over de edities van 2025 en later. In 2025 wordt namelijk 80 jaar vrijheid gevierd.
Verandering en vernieuwing
In 2024 en 2025 gaat het Bevrijdingsfestival Utrecht veranderen en vernieuwen. Deze oproep is ook door de Utrechtse gemeenteraad gedaan in de gesprekken over het wel/niet doorgaan van de editie van vorig jaar. De aandacht van het festival gaat vooral uit naar financieel weer gezond worden, de ontwikkeling en versterking van de festivalorganisatie en het programma. Het festival laat weten dat er nieuwe samenwerkingen zijn met lokale partners, waaronder het Ondernemersfonds en studentenverenigingen die op een belangrijke manier bijdragen en helpen met de organisatie. Ook blijft het festival actief zoeken naar bedrijven, organisaties en andere partijen die het festival hierbij kunnen helpen.
Bevrijdingsfestival Utrecht blijft gratis
De organisatie van het Bevrijdingsfestival vindt het belangrijk dat het festival gratis blijft. “Voor ons is deze steun van grote betekenis”, zegt Jarrel Beets, voorzitter van het Bevrijdingsfestival Utrecht. “Eén miljoen bezoekers vieren jaarlijks de vrijheid op onze festivals door heel het land. "Op deze manier blijft de toegang tot de Bevrijdingsfestivals gratis: het is een principieel punt dat iedereen de vrijheid moet kunnen vieren.”
Het programma van Bevrijdingsfestival Utrecht 2024 wordt binnenkort bekendgemaakt.