Gemeente Utrecht geeft financiële steun aan maatschappelijke instellingen in zwaar weer

De gemeente Utrecht biedt in 2023 financiële steun aan maatschappelijke organisaties voor de sterk gestegen kosten in het afgelopen jaar. Daarmee wil de gemeente voorkomen dat belangrijke instellingen voor de stad in de problemen komen. TivoliVredenburg is de eerste instelling die deze financiële steun ontvangt.

De steun is naast culturele organisaties ook voor sportclubs, welzijns- en zorginstellingen, die bijvoorbeeld te maken hebben met sterk gestegen energiekosten. Vanaf februari kunnen deze instellingen beroep doen op een incidentele financiële bijdrage, waarvoor 4,5 miljoen euro beschikbaar is. Daarnaast is er 3 miljoen euro noodsteun voor organisaties die anders acuut in de problemen komen.

TivoliVredenburg is de eerste organisatie die deze noodsteun ontvangt. In een brief aan de gemeenteraad geeft het college aan dat het muziekpaleis 2022 naar verwachting afsluit met een tekort van 1,3 miljoen euro, ondanks tussentijdse bijsturingsmaatregelen zoals verhoging van ticketprijzen, energiebesparing en uitstel van vervangingsinvesteringen. Dat tekort komt onder andere door fors toegenomen energiekosten. Aan het begin van 2022 moest het podium een nieuw energiecontract afsluiten. Met de hoge energieprijzen van dat moment betekende dat 800.000 euro extra kosten. Daarnaast was TivoliVredenburg de eerste twee maanden van 2022 door de coronamaatregelen nog dicht, terwijl een groot deel van de kosten wel doorgingen. “De wonderlijke situatie is dat het publiek vorig jaar – toen het weer kon – massaal terug is gekomen naar TivoliVredenburg, maar door die twee onvoorziene omstandigheden heeft het tekort in 2022 zo kunnen oplopen”, vertelde directeur Jeroen Bartelse tegen de DUIC.

TivoliVredenburg krijgt eenmalig een aanvullende subsidie van 0,8 miljoen euro als compensatie van de gestegen energiekosten in 2022. “Hiermee voorkomen we dat de continuïteit van TivoliVredenburg in gevaar komt en dat er rigoureus moet worden gesneden in de culturele programmering”, schrijft het college. “Mocht een tegemoetkoming in de extra kosten over het jaar 2022 van bijvoorbeeld het Rijk beschikbaar komen of het tekort over 2022 minder groot zijn dan momenteel verwacht, dan wordt dit bij de vaststelling van de subsidie aan TivoliVredenburg verrekend.”

In een persbericht zegt Wethouder Financiën Susanne Schilderman: “Er zijn instellingen in de stad die iedere dag voor veel Utrechters klaar staan en die nu in de financiële problemen komen. Het gaat om instellingen in de sectoren zorg, welzijn, sport en cultuur die door o.a. gestegen energiekosten verwachten in financiële problemen te komen in 2023. Voor sommigen zijn de problemen acuut en anderen verwachten flinke onzekerheid over de loop van dit jaar. Het Rijk werkt aan regelingen om de tekorten af te dekken op termijn. In de tussentijd nemen we nu actie omdat we deze organisaties die in de problemen zijn of  dreigen te komen niet kunnen wachten en direct hulp nodig hebben.”