April 2023. Een breed grijnzende QUANZA staat te midden van een stel druk applaudisserende muziekbobo’s, met stevig in zijn handen een grote cheque van tienduizend euro. Hij heeft zojuist de derde UP:Next-beurs binnengesleept, een jaarlijks stipendium van het Cultuurfonds voor artiesten met grote plannen. Uit een groepje van zo’n twintig muzikanten koos de vakjury zijn project als het meest veelbelovende. En QUANZA beloofde nogal wat: een project met meerdere lagen, waarop hij de westerse wereld en de Afrikaanse diaspora samenbrengt in “een kosmopolitische smeltkroes van genres”.
En dan was er ook nog iets met Chakra’s. “Ik heb Surinaams bloed, en het viel me op dat Surinaamse muziek 1-op-1 te linken was aan West-Afrikaanse muziek”, legt Quincy aan de telefoon uit. “Die relatie wilde ik onderzoeken - met name op ritmisch gebied - en die overeenkomsten als basis gebruiken voor mijn eigen werk. Maar ook thematisch is er een concept. Naast Surinaamse roots, heb ik ook een Chinese achtergrond. Boeddhisme speelt best een grote rol in mijn familie, en dat wilde ik ook laten terugkomen op de EP. De plaat gaat door alle zeven Chakra-poorten heen. Elk Chakra heeft zijn eigen kenmerken, en ook iets wat het blokkeert. Neem bijvoorbeeld 'Fuego', de eerste single. Dat nummer symboliseert het derde Chakra: wilskracht. Volgens het boeddhisme wordt die geblokkeerd door schaamte. Het idee was: als ik dit project afmaak en aandacht besteed aan al die zeven drempels, dan is dit voor mij een soort ultieme poging om kwetsbaar te zijn.”