"Utrecht hiphopstad" en "internationale allure", zo maar twee tussenkoppen uit het overzicht van 2006 en die ook dit jaar meer dan toepasselijk waren. Binnen één en dezelfde band bovendien: C-Mon & Kypski, maar daarover later meer. Net als vorig jaar stonden de verrassingen en veelzijdigheid binnen Utrecht hoog in het vaandel. Je leest het allemaal in deze terugblik op 2007! NATIONALE AANDACHT De kanalen waarmee de Utrechtse muziek dit jaar naar buiten kwam, worden steeds diverser. Leaf scoort een top 10-hit met 'Wonderwoman', in een theereclame klinkt muziek van Mr. Love & The Stallions, Ponoka schopt het tot Serious Talent op 3FM. Ook TMF laat zich niet onbetuigd en zet Kensington en met name The Girls - sinds kort Utrechts - in het zonnetje. Ook in de meer serieuze muziekmedia groeit de aandacht voor Utrecht: verschillende releases zoals die van Kensington en Knobsticker worden Demo van de Maand bij Fret, bands als Furistic, We Love People in Bearsuits en Neonbelle zijn Local Heroes bij LiveXS, de rubriek Ondergrond van Oor staat vaker wel dan niet een Utrechtse release, om over de Luisterpaal van 3VOOR12 maar niet te spreken. OVER DE GRENS Maar ook buiten Nederland gaat het goed met de Utrechtse acts. Na Gem en Illicit speelt ook Mark & The Spies veel bij de oosterburen, en de Stilettos maakten furore op de Popkomm in Berlijn. Het debuut van Arts the Beatdoctor werd uitgebracht in Japan, net als dat van We vs. Death. De laatste band hield er zelfs een kleine tournee aan over. Black Sun Empire vliegt bijna continu de hele wereld over, Bong-Ra maakte dit jaar zijn debuut op het prestigieuze Glastonburyfestival en mag volgend jaar terugkomen. Racoon tourt in de VS met the Lemonheads, in hetzelfde land maakte Arnold Lasseur van de Bluegrass Boogiemen dit jaar deel uit van een all-starband om op een van de meest prominente bluegrass-festivals op te treden. C-MON & KYPSKI Was 2006 het jaar van album 'Where The Wild Things Are', 2007 was onmiskenbaar het jaar van het live-circus C-Mon & Kypski. De Utrechters waren dé klapper op Noorderslag en legden daar de basis voor een jaar vol internationale uitstapjes, ondermeer naar de VS en Zuid-Afrika. Maar ook in eigen land brak de band definitief door bij het grote publiek: na een geslaagde show in Tivoli zorgde het viertal voor dé verrassing op de openingsavond van Pinkpop, waarbij de euforie bijna Faithless-achtige proporties aannam. Een kunstje dat later die zomer nog eens dunnetjes werd overgedaan op Lowlands en waar menige festivalbezoeker in de zon buiten tent uit volle borst meezong met TMF-hit 'Make My Day'. Utrecht deed het op dat festival sowieso niet slecht: Tivoli en EKKO drukten een gezamenlijk T-shirt met alle Utrechtse namen en dansfeesten die dat weekend in de Flevopolder plaatsvonden, zoals Marike Jager (inmiddels niet meer Utrechts), Boemklatsch en 030303. GROTE VISSEN Wat hét concerthoogtepunt in Utrecht had moeten worden, ging helaas niet door: Arcade Fire zou in Muziekcentrum Vredenburg optreden maar moest wegens een keelontsteking van zanger Win Butler afzeggen. Een maand eerder annuleerde Lily Allen eveneens om gezondheidsredenen. Concerten die wegens de sloop van het Muziekcentrum niet meer op die locatie konden worden ingehaald. Maar ook zonder hen was 2007 een indrukwekkend concertjaar. Hoe vaak komt het voor dat je een artiest als Tori Amos in zo'n intieme setting als Florin aantreft? Maar de grootste klappers van dit jaar waren de Arctic Monkeys in Tivoli en Bloc Party in Vredenburg. Patrick Watson, die dit jaar op Lowlands definitief doorbrak, had daarvoor al twee keer EKKO aangedaan en staat over een paar maanden in Tivoli Oudegracht. PODIUMPERIKELEN Behalve succesvolle concerten waren er ook dit jaar weer genoeg problemen rond de Utrechtse popzalen. De eeuwige soap rond het Muziekpaleis duurde ook dit jaar voort: het SJU Jazzpodium haakte af en later weer aan, de exploitatiebegroting was niet in orde en de sloop zorgde voor meer (verkeers)overlast dan gepland. De tijdelijke locatie in Leidsche Rijn blijkt - in ieder geval voor klassieke vioolconcerten - goed genoeg. Ook de Kelder in Amersfoort verhuist naar een tijdelijke locatie, in afwachting van nieuwbouw. André Baars verruilt Festival deBeschaving voor het directeurschap van EKKO. Programmeur Joep Smeets vertrekt naar 013 en wordt vervangen door Eduard Versteege. Rond de vrijwilligers ontstaat onrust als er steeds meer mensen 'van buiten' worden gehaald en privileges van medewerkers onder druk komen te staan. Beter nieuws is er voor dB's, dat voor het eerst een programmasubsidie krijgt en eind 2007 onder meer Bunny Rabbit, Chris Chameleon en soullegende Nathaniel Meyer weet te strikken. SAMENWERKINGEN Nog meer dan andere jaren ontstonden er in 2007 bijzondere projecten waarin bekende gezichten uit verschillende bands bij elkaar komen. Jelte Heringa, Pien Feith en producer Maarten Besseling sloten zich op in een hutje in de Ardennen en kwamen er als Neonbelle weer uit, met in de kofferbak het uiteindelijk meest gewaardeerde Utrechtse album van dit jaar. Ook Carrera-zanger Johan Perk liet zich van een andere kant zien, en maakte met Martin van Mourik - eveneens in een afgelegen 'Cabin' - een onderhoudende americana-plaat. Uit de as van Oxide 9 herrees Knobsticker, dat een aanstekelijke electro-demo afleverde en waar Master Surreal het duo live aanvult. SOLO Michiel Flamman en Simon Gitsels trommelden een hoop bekende gezichten op voor de Stratemaker Op Zee-show, waarin naast het Solo-duo ook Roosbeef en Maurits Westerik schitterden. Ook solo maar dan anders: Maurits Westerik als vertolker van Bob Dylan en Vladmir-zanger Sander van der Linden die met Tonik een aanstekelijke electroplaat maakt. Jason Köhnen maakt opnieuw een uitstapje buiten zijn vaste Bong-Ra alter ego en maakt met Glowstyx een verslavende retro rave-plaat. AFSCHEID Aan het bandjesfront sneuvelen Inumane, Snatchin' Jenny en Try Drowning en gaat Bart van Dalen solo verder met Findel. Na acht jaar komt er in 2007 een einde aan GUN Magazine. Olaf Koeneman en Leon Guyen, de voornaamste krachten achter de site, krijgen het te druk met banen, het gezinsleven en andere zaken waardoor ze niet meer aan de lokale journalistiek toekomen. Ook platenlabel Zabel stopt er mee. Na tien jaar en spannende releases van o.a. We vs. Death en Mercy Giants is het volgens labelbaas Gerben Houwer "af, klaar en tijd voor iets nieuws". NIEUWE INITIATIEVEN Badmintone Records, dat eind 2006 de eerste releases uitbrengt, lijkt het stokje van Zabel over te nemen en brengt in 2007 onder meer de EP van (mede-eigenaar) Pien Feith uit. Daarnaast zien albums van onder meer We Love People In Bearsuits en Neonbelle het licht. Hein Bal, beter bekend als Illicit-voorman Paradox, richt met wat vrienden de Stichting Habek op om meer publicitieit te geven aan de hiphop van de zolderkamers. FESTIVALS Het Counter Culture-festival verhuist van het Lepelenburg naar Park Transwijk, waar vooral Aux Raus indruk maakt met een overdonderend optreden. Het Park is op 5 mei toneel voor een zonovergoten Bevrijdingsfestival, waar de Utrechtse bands een groot aandeel hebben in het programma en met name Jiggy Djé en Blue Grass Boogiemen opvallen. In juni vindt op het Defensie Eiland in Woerden de eerste editie plaats van het Wij Zijn 17-festival, dat ondanks de magere opkomst en vooral dankzij de sfeervolle aankleding en sterke optredens het Zinin-festival in herinnering brengt, een associatie die twee maanden later ook van toepassing is op het knusse Festival In Vervoering dat voor de tweede keer plaatsvindt. Summer Darkness beleeft een succesvolle jubileum-editie waar opnieuw een legendarische naam afrapt - ditmaal Front 242. Festival deBeschaving zet op een steenworp afstand van de oude stek opnieuw een gemoedelijke en degelijke aflevering neer. Het seizoen werd binnendeurs sfeervol afgesloten met Festival Mooie Woorden, waar Spinvis voor een prachtig surprise-optreden zorgde en het net verschenen boek over 50 jaar popmuziek in Utrecht onder de aandacht werd gebracht. GROEI VAN HIPHOP Nog meer als vorig jaar is 2007 het jaar van de Utrechtse hiphop. Keynote Speakerz halen de derde plaats in de Utrechtse albumeindlijst van dit jaar, waar ook Arts the Beatdoctor en de StropStrikkers voorkomen. Pax & Pry en Perceptie halen de jaarlijstjes van de afzonderlijke hiphopkenners. Vooral voor de StropStrikkers is het een geslaagd jaar: het trio wint met een haast legendarisch optreden de finale van de Clash of the Titans en speelt op ongeveer alle Utrechtse podia. PRIJZEN In december valt de StropStrikkers opnieuw in de prijzen. Ditmaal bij de Utracks Award, waar Good Dog Happy Man generale repetitie houdt voor de finale van de Grote Prijs en deze verrassend weet te winnen. Pien Feith en The Girls weten de eindronde helaas niet te verzilveren. Spinvis - die vorig jaar nog een gouden plaat in ontvangst mocht nemen - viel ook dit jaar in de prijzen en mocht op Noorderslag behalve een bierdouche ook de Popprijs in ontvangst nemen. GLAZEN BOL VOOR 2008 Verschillende "gevestigde namen" hebben beloofd om in 2008 met nieuw werk te komen. Gem is net klaar met het opnemen van een nieuwe plaat, Solo is hard bezig, net als Silence is Sexy. Ook van Most Unpleasant Men, Harold K. en Storybox wordt nieuw materiaal verwacht. Op het aanstaande Noorderslag-weekend staan dit jaar wat minder Utrechtse namen dan voorgaande jaren, maar de kans is niet ondenkbeeldig dat Leaf, StropStrikkers en vooral Nobody Beats the Drum daar succes gaan boeken. Of het allemaal uitkomt? Wie zal het zeggen. Voor nu wenst de redactie van 3VOOR12/Utrecht je een geweldig 2008 toe!