Menig gothicliefhebber kon de vrijdagavond van Summer Darkness 2008 los gaan op de dansvloer in Tivoli. Deze nacht stond namelijk in het teken van harde, beukende industrial beats. Dat Duitsland een bron van toppers in dit genre is, bewijst het uit Dusseldorf afkomstige Shnarph! weer eens. Zij hadden de eer om dit jaar Kombat Unit te vervangen die oorspronkelijk op het programma stond. En dat is zeer zeker geen slechte keuze geweest. De twee heren Matthias Ewald “Der leibhaftige Krachmacher himself” en Roland Jaeger “Der leibhaftige 2te Mann im Gepäck” staan achter de knoppen voor een vol Tivoli. In deze exclusieve festivalshow op Summer Darkness 2008 trakteert Shnarph! het publiek drie kwartier lang op een daverende vier kwarts ‘bass’ die regelrecht naar je tenen gaat. Matthias’ techno praktijken waar Duitse tekst samples doorheen geweven zijn worden aangedikt met de kunsten van Roland op synthesizer die zijn grote bos grijze haren heftig heen en weer zwiert. Een mooi plaatje. De marsritmes van de mannen gecombineerd met een lichtshow van jewelste zorgen voor een denderend voorprogramma van Combichrist. Wie dacht na Shnarph! te kunnen bijkomen had het mis. Een met bloed geschminkte eenmansact betreedt het podium om ongeduldige goths te entertainen. Bezoekers die inmiddels na een hapje lucht scheppen de zaal zijn binnengekomen om Combichrist te verwelkomen, worden verrast door een scherpe vuurwerk lucht. Doordat het balkon geopend is zijn de praktijken van deze act voor nieuwsgierigen nog beter zichtbaar. “Doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg” gaat er bij deze man niet in. Men nemen een gewicht zo groot als een basketbal, hang die aan je piemel en zwaaien maar! Steek ook nog wat injectienaalden in je voorhoofd, bevestig wat rotjes in je aars en voor je het weet is de wachttijd van een half uur inmiddels om en is het alweer tijd voor Combichrist. “It’s good to be back!”, laat Andy LaPlegua (ook bekend als frontman van Icon of Coil) het publiek weten. Voor de tweede keer staat Combichrist in Tivoli tijdens Summer Darkness. Net als in 2006 laten ze Tivoli doorklinken met keiharde, knetterende dark - indutrial – electro. De muziek van het drietal behoort niet tot Electronic Body Music, maar eerder tot Techno Body Music. Nummers als ‘Get You Body Beat’, ‘Sent to Destroy’ en ‘Shut Up And Swallow’ maken duidelijk dat Combishrist de favoriet van vanavond is. Iedereen gaat helemaal los zowel op als voor het podium. Het spettert er letterlijk vanaf wanneer drummer Joe Letz water op zijn drumvellen gooit en zijn strakke spel versierd wordt door een waar waterballet. Het is een brute show waarin Andy LaPlegua weet hoe hij zijn fans tevreden stelt. Zijn grote interactie met het publiek zorgt ervoor dat niemand genoeg kan krijgen waardoor vervolgens “We want more” door de zaal klinkt als ze het podium verlaten. De twee toegiften maken het overdonderende exclusief optreden in Nederland 2008 compleet. Afsluitende band XmH is ook een oude bekende en staat voor de derde opeenvolgende keer op Summer Darkness. De band is van EKKO via Tivoli de Helling gepromoveerd naar de Oudegracht. Over dat eerste optreden, op de Underground Showcase, concludeerde 3VOOR12/Utrecht destijds het volgende: 'Volgende keer graag heel laat op de avond en voor een vollere zaal, dan is de overkill van de rookmachine echt terecht.' Jammer dat dat advies maar ten dele is opgevolgd. Het is inderdaad heel laat op de avond, maar door het volle uur pauze na Combichrist is het balkon inmiddels gesloten en de benedenzaal niet helemaal vol. Ook de rookmachine is op het felverlichte podium nergens te bekennen. We missen daardoor een écht dampende clubsfeer. Maar ook zonder deze ideale omstandigheden is het duidelijk waarom XmH op veler verzoek terug is op Summer Darkness. De tot drietal uitgegroeide Zeeuwse formatie gooit er een hele rits knallende technokrakers tegenaan, met schreeuwbeest Benjamin Samson als theatrale blikvanger – om het nummer gaat er een fles water over z'n wilde haardos. En anders trekt de mooie Sharlot Wever wel de aandacht met haar in hotpants gestoken benen. Pieter Sperling headbangt sinds die eerste keer in EKKO nu wél in de maat mee en met z'n drieën laten ze de vele fluorescerende vleermuizen in de zaal flink zweten. Volgende keer graag meteen aansluitend op de headliner en mét een rookmachine. Summer Darkness, dag 3 met Shnarph!, Combichrist en XMH Gezien: Tivoli Oudegracht, vrijdag 8 augustus 2008