De twee tijdelijke locaties van Muziekcentrum Vredenburg hebben het afgelopen jaar flink wat meer geld gekost dan verwacht. Dat blijkt uit de Voorjaarsnota van de gemeente Utrecht. Het Algemeen Dagblad meldde dinsdag dat er sprake is van enkele tonnen tekort door tegenvallende bezoekersaantallen, hogere huisvestingskosten en verminderde opbrengsten uit sponsoring en sales. Vredenburg-directeur Ed de Haan maakt zich niet al te veel zorgen. “Ik schrik alleen als ik het niet kan uitleggen, en dit kan ik uitleggen.” Het tekort heeft alles te maken met de problemen die Vredenburg tegenkwam op weg naar twee tijdelijke locaties. In de zomer van 2007 sloot het Muziekcentrum, om plaats te maken voor het Muziekpaleis, dat op dezelfde plek gebouwd gaat worden. De oplevering van de tijdelijke grote zaal, Vredenburg Leidsche Rijn, liep echter een paar maanden vertraging op. Pas in december ging de grote rode doos naast de A2 open. “We hadden te maken met extra eisen van de brandweer en er moest extra geluidsisolatie in”, legt De Haan uit. Door de vertraging heeft Vredenburg een aantal evenementen door moeten schuiven. De programmering begin dit jaar was daarom overvol, waardoor de zaal minder bezoekers per evenement wist te trekken. De andere tijdelijke locatie – de Leeuwenberghkerk – had nog meer problemen. De zaal werd pas eind januari geopend. Ook daar vielen de verbouwingskosten flink hoger uit dan begroot. Volgens De Haan wordt gekeken welk deel van het tekort binnen de begroting van Vredenburg opgelost kan worden, maar voor het grootste deel kijkt hij naar de gemeente Utrecht. Ook fractievoorzitter Vincent Oldenborg van oppositiepartij Leefbaar Utrecht schrikt niet van de financiële tegenvallers. Hij schat in dat het totale gat zo’n vier à 5 ton is. “Er is geen reden om in paniek te raken”, zegt hij. “Vredenburg mist een paar maanden programmering, dan loopt het al snel op. Dat is niet verwonderlijk en er is ook rekening mee gehouden.” Volgens Oldenborg kunnen de tekorten eenvoudigweg doorgeschoven worden naar het project stationsgebied, waar het Muziekpaleis slechts een onderdeel is. “In de begroting is een reserve ingebouwd voor dit soort problemen.” Belangrijker is volgens hem hoe het financiële plaatje er volgend jaar uit ziet. “Dan is een volledig seizoen op volle kracht gedraaid en kunnen we zien of het een structureel probleem is. Een klein tekort zou me niet verbazen, maar het mag zeker niet zo groot zijn als dit jaar.”