Johan Gijsen is programmeur bij Utrechtse poptempel Tivoli. Zijn accent verraadt zijn roots in het Limburgse Roggel. Daar zag hij als Katholieke Plattelandsjongen tijdens de vergaderingen in pop/jongerencentrum de Sjor de 'coole' jongens de boel runnen. "Ik had al meteen het gevoel, daar moet ik ook bij horen." En dus liet Gijsen op zijn zestiende de plattelandsjongens achter zich om ook cool te worden. Hij begon met posters ophangen en bardiensten draaien. Tot hij zelf ging programmeren. "Ik boekte veel Belgische dingen, maar ook Johan en Bettie Serveert." Na verloop van tijd richtte Gijsen zich op Utrecht. "Ik was sowieso van plan daar een baan te gaan zoeken in de jongerenhulpverlening waar ik voor gestudeerd heb." Toen zag hij in Oor een advertentie staan voor een assistent-programmeur in Tivoli. "Ik dacht niet geschoten is altijd mis." En zo kwam hij naast Willem van Zeeland terecht die al snel vertrok met Gijsen als opvolger. Over deze snelle promotie is de programmeur heel nuchter: "Als je van muziek houdt en er dag en nacht mee bezig bent, dan kom je er vanzelf wel. Ik heb altijd mijn gevoel gevolgd en dat is iedere keer goed gekomen." Hij wil niet zijn hele leven bij Tivoli blijven. Toch is hij voorlopig nog niet klaar in Utrecht. "Utrecht bruist." Volgens Gijsen volgt een goede programmeur alle soorten muziek en kan hij zijn persoonlijke voorkeuren opzij zetten. "Een podium is er voor het publiek en niet voor de programmeur", aldus Gijsen. Zo komt het dat niet alleen spannende, obscure acts geprogrammeerd staan in Tivoli. Ook grote acts als de Dijk komen aan bod. "Het is natuurlijk wel zo dat een podium zijn geld moet terugverdienen, dus grotere, maar muzikaal minder interessante artiesten maken die spannende dingen juist mogelijk." En dus kan het voorkomen dat een Guus Meeuwis op het program staat. "Ik zat vol vooroordelen over die man en zijn muziek. Maar ik heb na afloop van het concert zelden zo'n leuke avond gehad met iemand." Luister naar het hele interview met Johan Gijsen in Utracks