Voor het eerst in een week schijnt onafgebroken de zon, maar de echte darkfolk-liefhebber laat zich daardoor niet tot de buitenlucht verleiden. EKKO is vol op deze 'darkfolk afternoon' van Summer Darkness. Bijna té vol: het is zweten en afzien in de kunstige outfits en de zaal stroomt na ieder optreden in een hoog tempo leeg. Hoepelrokken, donkere pakken en korsetten haasten zich naar het café of de waterkant om op adem te komen, maar keren voor iedere act trouw terug naar de zaal. Deze toewijding is begrijpelijk, op de inmiddels traditionele darkfolk middag brengt Summer Darkness altijd minstens één grote naam uit het genre. Bovendien is de rest van het festivalprogramma gevuld met andere gotische stromingen. Voor de liefhebber zit er dus weinig anders op dan naar EKKO te komen voor hun dosis tromgeroffel, aangeboden door achtereenvolgens Die Weisse Rose, H.E.R.R., Rome en Ordo Rosarius Equilibrio. Die Weisse Rose mag aftrappen voor een stampvolle zaal. Veel publiek voor weinig kwaliteit helaas, want deze witte roos staat allesbehalve in volle bloei. De muziek is afkomstig van een cd en krijgt live gezelschap van twee stoïcijnse trommelaars, die het lastig lijken te vinden maat te houden. Thomas Bojden, initiator en frontman, spuwt daaroverheen zijn onverstaanbare teksten de zaal in. Die schijnen over oorlog, vrede en lang vervlogen tijden te gaan, maar een knappe kop die dat eruit op kan maken. De geschiedenis komt pas echt tot leven bij de tweede act van de dag: H.E.R.R. Cello, trompet en keyboard omlijsten hier de onvermijdelijke trommels. Die omlijsting is niet altijd in de maat en ook niet altijd even zuiver, maar je vergeeft het H.E.R.R. direct. De ideeën en melodieën zijn namelijk dik in orde en de sympathieke frontman Miklos laat zien dat duistere muziek en een praatje met het publiek vanaf het podium prima samen gaan. Hij kondigt een nieuw album aan, vertelt waar de nummers over gaan en geeft blijk van een goed gevoel voor droge humor. Zijn stem leent zich gelukkig ook prima voor voordragen, zingen en oreren, wat hij dan ook naar hartenlust doet. Rond etenstijd mag Luxemburger Jerome Reuter laten zien wat hij kan. Hij is namelijk Rome, het nieuwe paradepaardje van het gerenommeerde Cold Meat Industry label. Hij heeft een basgitarist en een drummer meegenomen en bespeelt zelf de gitaar. De eerste gitaren van de dag, en wat klinken die vriendelijk, na alle straffe militaristische ritmes. Niet de roffelende drums, maar de gitaarmelodieën vormen die de ruggengraat van de grotendeels dromerige nummers. Een spanningsboog ontbreekt en de liedjes vloeien in elkaar over, Jerome's stem is warm en donker en op het scherm achter de band wisselen stemmige natuurbeelden, marcherende soldaten en spelende kinderen elkaar af. Rome is een waardige toevoeging aan de toch al goedgevulde Cold Meat Industry-stal. Toch is de beste performance van deze darkfolk middag, hoe kan het ook anders, afkomstig van Ordro Rosarius Equilibrio (ORE). Meesters in het genre, zowel op de plaat als op het podium. De Zweden hebben verreweg de meeste apparatuur bij zich, en dat hoor je. Een vol en krachtig geluid rolt door de ruimte en voor het eerst zijn vandaag in EKKO bezoekers in vervoering te zien. Maar wat Ordo Rosarius Equilibrio werkelijk boven de andere groepen doet uitstijgen, is frontman Tomas Petersson. Waar anderen zich verschuilen achter historische veldslagen en lang vervlogen tijden bezingen, houdt Tomas het bij zichzelf. Zijn onderkoelde, gekwelde performance zorgt voor rillingen en kippenvel. Het hoogtepunt van de set is de toevoeging van Simone Salvatori, voorman van Spiritual Front, door Tomas aangekondigd als 'Mr. Armageddon Gigolo'. Simone was twee jaar geleden nog met zijn band te bewonderen op de Cold Meat Industry labelnight en een goede vriend van Tomas. Ordo Rosarius Equilibrio en Spiritual Front namen zelfs samen een plaat op en van dat album brengen de twee mannen een aantal nummers ten gehore. De ingehouden passie van Tomas en het openlijke temparament van Simone versmelten en vormen één blok charisma. Ze vragen in 'Who stole the sun from it's place in my heart' vervoeren in 'Dance in the night of broken glass' en bezweren in 'Three is an orgy, four is forever'. En nadat Simone het podium weer heeft verlaten, staat hij tussen het publiek vooraan, om al Tomas' teksten woord voor woord mee te zingen, zijn armen gestrekt in de lucht geheven. Summer Darkness dag 3, darkfolk afternoon met Die Weisse Rose, H.E.R.R., Rome en Ordo Rosarius Equilibrio Gezien: EKKO, zaterdag 11 augustus 2007