Utrecht kende de afgelopen jaren al een steeds groeiende afvaardiging op Noorderslag en ook dit jaar blijkt er een stijgende lijn in te zitten: liefst elf optredens in de Oosterpoort van onder andere Taxi To The Ocean, Racoon, Gem, Spinvis, Bong-Ra, Mondo Leone en Silence Is Sexy. Ook op het internationale Eurosonic was de Domstad vertegenwoordigd, met Vladimir, Solo, C-Mon & Kypski en Gem. Die laatste band en Spinvis waren dit weekend - de optredens in Plato meegerekend -ieder zelfs drie keer te zien. 3VOOR12/Utrecht bivakkeerde drie dagen in het hoge noorden voor een verslag. Eurosonic is net een uurtje op gang als Vladimir begint. Ondanks het vroege tijdstip en de concurrentie van een dozijn andere podia weet de band Club 29 volledig te vullen. De sfeervolle postrock zou veel beter tot z'n recht zijn gekomen in de kleine uurtjes, om met een laatste biertje van de avond alle indrukken van de eerste Eurosonic-dag te verwerken, maar ook op dit tijdstip weet de band na een schuchtere start te overtuigen. In Huis de Beurs weet Solo een paar uur later het publiek te vervoeren met vooral veel nieuw materiaal, dat op ondergetekende vooralsnog veel minder indruk maakt dan dat van het prachtige debuut. J.Perkin blijft laconiek op alle kritiek op de volgens velen onooglijke albumhoes van Solopeople; "dat betekent in ieder geval dat je er een mening over hebt en er over gepraat wordt, dus blijf dat vooral tegen iedereen roepen". Ook de vrijdag had programmatisch beter gekund: C-Mon & Kypski stonden op een belachelijk vroeg tijdstip (20.45 uur) in een lang niet volle en verkeerd gekozen zaal te draaien: het News Café trekt geen toevallige passsanten die bij binnenkomst meteen een band zien spelen en blijven hangen: je moet weten dat er in de hoek een trap naar beneden is. De mensen die er wél waren, hadden waarschijnlijk nog een volle maag en/of niet genoeg drank op om lekker te dansen. Ook bij Gem lijkt het in de enorme zaal van het Grand Theatre een statische bedoening, maar dat heeft vast meer te maken met het legioen aan cameramannen en andere persmensen die de eerste rijen in beslag nemen. De band presenteert veel nieuw werk van het te verschijnen album Escapades, waarbij 'Fight On' er nog net iets meer uitschiet: zanger Maurits Westerik als extra drummer met een cadans dat het beeld oproept van een galeischip uit Asterix. Erg sterk optreden, al had het wel in een iets kleinere zaal gemogen. Al weten we allemaal dat dat op een festival als dit gezeur in de ruimte is. Eurosonic/Noorderslag 2006. Met onder anderen Vladimir, Solo, C-Mon & Kypski, Gem Gezien: Binnenstad Groningen (diverse locaties), donderdag 12 en vrijdag 13 januari 2006