Het Rotterdamse Cheech Wizard bijt voor een nog wat lege zaal het spits van deze februari-Club 3VOOR12/Utrecht af. Aan podiumuitstraling geen gebrek bij deze indierockveteranen (binnenkort verschijnt op het Zabel-label hun vijfde plaat). Met de psychedelisch ogende acts en zang van leadzanger Rob, een buitengewoon energieke drummer en twee rockende gitaristen geeft de groep een strakke show. Alleen jammer dat het publiek aan het begin van de avond nog niet echt enthousiast te krijgen is. Bij de live drum 'n' bass van Oxide 9 kan er wel gedanst worden, al kent de show diverse minpunten. Het gemis van de bassist laat zichmet name aan het begin van het optreden gelden en zangeres Leonie Muller heeft een paar keer moeite met de timing. Maar wanneer de band eenmaal los komt, is de vibe onmiskenbaar door de hele zaal te voelen en gaan de voetjes van de vloer. Niet onterecht dus, dat de band onlangs in de finale van de Grote Prijs van Nederland heeft gestaan. De zaal begint aardig vol te lopen wanneer de 'special guest' van de avond aantreedt. In het kader van de release van de nieuwe Gem-cd 'Escapades' geeft zanger Maurits Westerik een kort verrassingsoptreden Met alleen een akoestische gitaar klinken 'All I Want Is You', 'Someone' en 'The Subterranean Parade' anders dan het vertrouwd rockende bandgeluid, maar Westeriks nasale stemgeluid blijft natuurlijk uit duizenden herkenbaar. Als een eenzame singer-songwriter zingt Westerik bijna stoïcijns enkele nummers van het nieuwe album. Het akoestisch vertolkte materiaal lijkt bij vlagen wat op Bruce Springsteen, maar blijft op de eerste plaats Gem. Nadat iemand op de eerste rij zei 'kippenvel' te krijgen van deze jongen, brengt Westerik als toegift een nieuw, nog onuitgebracht nummer als toegift. Uitsmijter van de avond is de Utrechtse countryformatie Blue Grass Boogiemen. Deze geroutineerde muzikanten brengen een mix van bluegrass, country en folk. Variatie ligt vooral in de zang; eenstemmig, of harmonisch twee- of driestemmig en af en toe instrumentaal. Met het kenmerkende geluid van de banjo, afgewisseld door snelle vioolduetten, brengt dit gezelschap vrolijkheid in dB's, en lijkt het bijna even op een Amerikaanse saloon. Helaas kent de avond een wat abrupt einde van de avond, wanneer gitarist Robert te ziek blijkt om verder te spelen. Hij was al ziek, maar wist het toch een aantal nummers vol te houden, waarvoor hulde. Al met al 'een avond van extremen', zoals 3VOOR12/Utrecht-gastheer Peter Bijl het verwoordde. Zo ook bij het publiek, dat aan het eind van de avond behoorlijk was toegestroomd. De optredens waren voor herhaling vatbaar, maar toch zouden bands van één genre voor een wat enthousiaster publiek kunnen zorgen. Tijdens de volgende club 3VOOR12/Utrecht bijvoorbeeld, op 16 maart. Op het menu dan onder anderen The Gasoline Brothers. PS De video-opnamen van de Club staan inmiddels online! Club 3VOOR12/Utrecht, februari-editie Met Blue Grass Boogiemen, Maurits Westerik, Oxide 9 en Cheech Wizard. Gezien: dB's, donderdag 23 februari 2006.