De Nederlandse hiphopscene lijkt te professionaliseren. Was Osdorp Posse eind jaren tachtig nog bijna de enige bekende Nederlandstalige hiphopformatie, de jeugd van tegenwoordig heeft er geen probleem mee om in de moedertaal te rappen. Er is een heuse nationale hiphophype ontstaan. Onlangs startte de Rockakademie in Tilburg zelfs een raprichting. Ook staan meer en meer Nederlandse hiphop-acts in het voorprogramma van grote buitenlandse hiphop-namen. Kortom, de Nederlandse hiphop zit in een stroomversnelling. Vanavond is die professionalisering te merken wanneer Bitter Lemon, the Opposites en Brainpower optreden in Tivoli de Helling. Bitter Lemon is de eerste band die de handen uit de broekzakken probeert te spelen en slaagt hier een klein beetje in. De winnaar van de publieksprijs van het Geheim van Utrecht speelt een combinatie van hiphop, soul, jazz, pop en rock en dit sluit erg goed aan op het aanwezige publiek, maar toch is deze Bitter Lemon iets te zoet. Niet slecht, maar een beetje flauwtjes en voorspelbaar. De band bestaat uit maar liefst zeven leden: saxofoon, drum, basgitaar, gitaar, toetsen, rap en zang. De rap van Peter Bezemer is in combinatie met het stemmetje van zangeres Gianna Tam een beproefde formule, maar veel smaak zit er niet meer aan. Wanneer the Opposites (bekend van hun aandeel in 'Wat Wil Je Doen' uit de film het Schnitzelparadijs) het podium bestormen, is er meteen meer beweging in de zaal. Twan is heel lang en blank en Willy klein en donker: samen dus the Opposites. Ze noemen hun muziek zelf buitenlandse funk met een oer-Hollandse flavour. Het duo brengt deze mix krachtig en overtuigend en krijgt dan ook de handjes in de lucht. Het publiek is een combinatie van pubers, dagjesmensen en echte hiphop fanaten en hebben in ieder geval één ding gemeen: ze komen voor Brainpower. Onlangs nog in het voorprogramma van Snoop Dogg in Ahoy’, vanavond voor een paar honderd man in de Helling. Het instrumentale intro maakt meteen weer duidelijk dat Brainpower nog steeds beschikt over een prima live band. Het optreden staat natuurlijk grotendeels in het teken van het nieuwe album 'Even Stil'. Door de sample van de stem van Bløfzanger Paskal doet de gelijknamige hit live fris en origineel aan. Bij het gevoelige 'De Vierde Kaart' van zijn eerste album 'Door Merg en Brain' krijgt Brainpower naast de handjes ook de mobiele telefoontjes in de lucht. 'Gooi al die elektronische shit maar in de lucht' aldus Brain. Een slimme oplossing want de aanstekers lijken schaars te zijn vanavond. Het nummer 'Alles', de eerste single van 'Even Stil', slaat ook erg aan. Liefde lijkt het thema: misschien heeft dat iets te maken met Brains nieuwe vriendinnetje ex-Idols Hind? Brainpower is in staat om zijn muziek live een meerwaarde te geven. Het optreden is dynamisch, mede door de verschillende muzikanten, vaste kracht TLM en gastrapper Dicecream. Brain maakt duidelijk contact met het publiek en bouwt op deze manier aan een goede sfeer in de zaal. Leuk is ook dat hij zijn band in het zonnetje zet, ze krijgen vrijwel allemaal hun eigen solo. Een mooi moment is als hij tijdens de enorme hit 'Dansplaat' met gespreide handen de band bedient. Gaat hij omlaag dan speelt de band op een lager volume, gaat hij omhoog dan speelt de band harder. Brainpower heeft een hart voor hiphop en draagt bij aan de professionalering van hiphop in Nederland. Via zijn muziek, maar binnenkort ook als hij masterclasses zal gaan verzorgen op de Rockakademie. Brainpower, The Opposites & Bitter Lemon. Gezien: Tivoli de Helling, zaterdag 19 november 2005.