Na de Dylan-hommage van de vorige Avond van het Kippenvel, stond EKKO dit weekend voor een groot deel in het teken van de Beatles en meer in het bijzonder: John Lennon. Met name bij het superaanstekelijke The Crab Four, de veel te korte set van Solo en in de rode draad van de op zondag gespeelde popquiz werden we weer even herinnerd aan het feit dat de man afgelopen week 25 jaar geleden werd vermoord. Behalve alle Beatles-gerelateerde optredens, waren er dit weekend ook twee bands in de categorie “terug van weggeweest”: Hallo Venray en de opener van dit weekend: Merry Pierce. De band rond Jarno Volman kreeg vijf jaar terug juichende reacties op het debuut ‘Beach, Blanket, Bingo…’ maar een vervolg werd o.a. wegens studieverplichtingen weer in de ijskast gezet. Met een nieuw album op komst en enkele try-outs later krijgt EKKO eindelijk een voorproefje van nieuw werk. Een beetje onwennig nog en helaas met de nodige technische problemen, maar muzikaal staat het als een huis, met invloeden van Pavement, Grandaddy, Will Oldham en zelfs Placebo. Hallo Venray schitterde dit jaar al eerder in EKKO, en ook vanavond weet de band weer het kippenvel op de armen te spelen. Hoogtepunten te over; zoals ‘Orange’, dat Henk Koorn spastisch raggend op zijn gitaar tot een gierend einde brengt. Of de door de zaal massaal – en best vals – meegebrulde klassieker ‘Tuck, The Man’ uit '92. En wat is Henk Jonkers toch een fabelachtig goede drummer! Als de stagemanager tijdens het vlammende ‘Hot Pants’ het nog-vijf-minuten"-gebaar maakt, vat Koorn het op als: ‘oh, we mogen nog vijf liedjes!’, met groot gejuich van het publiek tot gevolg. Een herhaling van de politie-inval bij het EKKO-optreden in december 2000 blijft gelukkig uit, als de band na twee extra nummers het laaiend enthousiaste publiek achterlaat, dat vooraan met vuisten en bierflesjes op het podium ramt. Net als destijds komt de zanger solo terug voor nog wat extra toegiften: prachtige ingetogen versies van Nederpopklassiekers als 'Miracles' en 'Slow Change', die voor nog meer rillingen zorgen. Dat belooft nog wat voor het solo-optreden van Koorn, a.s. donderdag in dB's, tijdens Club 3VOOR12/Utrecht. Het veel te korte optreden van Solo voelt na een lange ombouwpauze toch als mosterd na de maaltijd. Ter nagedachtenis aan John Lennon brengt het duo op keyboard en zang de twee beroemdste liedjes van de vermoorde Beatle: ‘Woman’ en ‘Imagine’. Daar blijft het bij; niet omdat Hallo Venray is uitgelopen maar omdat ze maar voor twee nummers gevraagd zijn. Waarom het weekend niet hiermee begonnen? DJ St. Paul blijft nog tot laat in de avond fijne soul- en andere kippenvelplaatjes draaien. Zondagmiddag vraagt een klein meisje de aandacht van haar papa op het podium. ‘Papa moet zich even concentreren schat!’ Papa Anne Soldaat is na Daryll Ann op het solopad gegaan en komt binnenkort met zijn eerste “eigen” album. Muzikaal geen rigoureuze stijlbreuk met zijn vorige band, al wil het nieuwe materiaal - met Venray-drummer Henk Jonkers achter de kit - nog niet meteen beklijven. Net als het allemaal iets te kabbelend wordt, sluit Soldaat de set rockend af met een oud Daryll-Ann-nummer: EKKO is weer wakker voor de popquiz. Tussen de in groepjes op de grond zittende bezoekers klinkt gejuich en highfives van de muziekfreaks die weer een antwoord weten, of met de handen naar het hoofd grijpen en ‘Shit, hoe heet dat nummer?!’of een variant daarvan uitbrengen als DJ St. Paul een geluidsfragment, platenhoes of mix van verschillende nummers door elkaar laat horen. De rode draad tussen alle vragen is makkelijk te vinden (John Lennon), maar de quiz als geheel is toch best pittig - behalve voor de popjournalisten natuurlijk; ‘Eitje’, volgens winnaar Gijsbert Kamer. Het weekend wordt passend afgesloten met The Crab Four, vier Belgen onder wie voormalig Metal Molly-leden Pascal Deweze en Gino Guedens die het vroege Beatles-repertoire vertolken. Minder voor de hand liggende liedjes als ‘If I Needed Someone’ en ‘This Boy’ naast gloedvolle versies van het door iedereen meegezongen ‘Please Please Me’, ‘Help’ en ‘Twist & Shout’. Wat een heerlijk slot van een geweldig weekend! Het Weekend van het Kippenvel Met Hallo Venray, Merry Pierce, Solo, Anne soldaat en The Crab Four Gezien: EKKO, zaterdag 10 en zondag 11 december 2005.