Nog enkele dagen te gaan tot de kick-off van Utrecht Speelt Uit; een tournee van Utrechtse bands langs poppodia in ons land. Aestrid, Met Tuiten en Little Sweet Lilly openen de GUN Magazine tour op woensdag 22 september in EKKO. 3VOOR12/Utrecht sprak met de organisatoren: Jeroen Blekkenhorst en Léon Geuyen. "Dit is de eerste tour die vanuit een stad georganiseerd wordt. Je hebt ook de Almost Famous Tours, maar bij Utrecht Speelt Uit draait het helemaal om Utrechtse bandjes," vertelt Blekkenhorst (32). Het idee voor de tour begon met een discussie op de GUN-site; welke Utrechtse bands er op een verzamel-cd moesten komen. Blekkenhorst vult aan: "Het viel me op dat veel bands aangaven dat ze alleen maar competities konden doen en ook wel eens buiten Utrecht wilden spelen. Nou ja, met die discussie alleen kom je niet verder, dus ben ik het maar gaan regelen." Blekkenhorst werkt zelf als boeker voor verschillende bands en speelt in Yam, Geuyen maakt deel uit van de Yearlings en is redacteur voor GUN Magazine. Blekkenhorst had een aantal bands op het oog, belde verschillende poppodia en legde zijn idee voor aan de programmeurs. "Ze reageerden enthousiast en boekten de avonden zonder dat we de bands hadden vastgelegd." Door middel van een oproep op de GUN-site konden bands zich aanmelden, en zo selecteerde de hele GUN redactie de deelnemers. Voorwaarde was dat het pop- en gitaarrockbands waren, want daar schrijft GUN Magazine immers over. Uiteindelijk kwamen ze uit op: Aestrid, Met Tuiten, Little Sweet Lilly, We vs Death, Perneau, SallySkunk, Walker Diver, Taxi to the Ocean, Ballerina Liberation Front, Sandusky, Solo, Nes en Nirc. Dat bands van de GUN-redactie (onder andere: Yearlings, Paper Moon, Gloricz Jim en Stretcher) niet mee zouden doen stond vooraf al vast. Geuyen: "Anders krijg je toch reacties als 'jullie doen het voor jezelf'." Maar waarom niet een band als Eleven of Gem? Blekkenhorst: "Gem heeft de publiciteit rond Utrecht Speelt Uit niet nodig, zij trekken zelf een zaal. Eleven hadden we staan op de openingsavond, die eerst gepland stond op 23 september, maar doordat dat verschoof naar de 22e, kon Eleven niet meer. Ook met Polgate konden we geen datum vinden." Overigens zijn Eleven en Polgate wel te horen op de promo-cd die alle bezoekers van de Utrecht Speelt Uit-avonden krijgen. We vs Death, Aestrid en Nirc leverden nieuwe tracks aan, Nes maakte een nieuwe mix van een bestaand nummer en van Solo mocht de single Mind gebruikt worden voordat deze uit was. Maar de promo-cd heeft ook een andere functie. Zo kunnen bezoekers en programmeurs toch de bands horen die in de andere zalen speelden. Blekkenhorst: "We willen dat bijvoorbeeld de programmeur van Nederland 3 in Wateringen zelf Perneau boekt, zodat de bands op eigen kracht ook buiten Utrecht kunnen spelen. Daarnaast wil het tweetal dat Utrecht een begrip wordt. Geuyen: "Je hebt Eindhoven Rockcity, waarom kan Utrecht niet Popcity zijn? Er zijn veel goede bands in Utrecht, veel cd-releases met goede recensies. De programmeurs spitsen hun oren als ze Utrecht horen. Gem en Eleven komen er vandaan, Spoiler. Den Haag had Kane en Anouk; daardoor stond die stad op de kaart. Utrecht had ook zo'n band nodig, ineens was Gem er. Op de golven daarvan ontstaan mooie dingen. Wij liften ook mee op deze hausse." De start en afsluiting van Utrecht Speelt Uit vinden plaats in EKKO. Andere zalen waar gespeeld wordt zijn onder meer: Tagrijn in Hilversum, Plein 79 in Den Bosch en Atak in Enschede. Blekkenhorst koos zalen die hij zelf al kende en die openstonden voor het initiatief. Hij noemt het laagdrempelige podia die zelf vaak al de bands van de tour wilden boeken. "De Helling had misschien ook gekund, maar EKKO is niet al te groot en ligt dicht bij de stad, je loopt er zo even langs. EKKO is ook goed bezig met Utrechtse bands: in september staat Gem er drie avonden en ook de cd-presentatie van Paper Moon is er gehouden. Ook K77 in Woerden kan een hele leuke avond worden. In Woerden is er een heel hongerig publiek, wat jonger en komt vaak puur voor metal. Ik laat ze graag kennis maken met dit soort muziek. Ik denk dat Sandusky daar heel goed uit kan pakken; het is wat rauwer en ze hebben een goede podiumperformance." Het idee voor een tweede Utrecht Speelt Uit tour is er al, en staat gepland in het voorjaar van 2005. Volgens Blekkenhorst en Geuyen zijn er al aanmeldingen van bands en podia die graag mee willen doen. Maar ook in de tussentijd blijft het niet stil rondom Utrecht Speelt Uit. Zo start in Oktober Utrecht Plugt Uit in café De Stad en in Amersfoort (café theater Borra) met akoestische optredens. Ook in EKKO wordt dan twee-maandelijks een ' Utrechtse avond' georganiseerd. Zo'n Utrechtse popavond moest er weer komen vindt Geuyen. "Het zou mooi zijn als mensen naar zo'n avond gaan, alleen al om de naam, zonder dat ze precies weten wat er speelt. Dat ze er op vertrouwen, dat ze weten dat als het van Utrecht Speelt Uit is, dat het dan goed is, het moet een kwaliteitsmerk worden." Over enkele dagen start de eerste Utrecht Speelt Uit-tour. Geuyen: "We krijgen nu al zo veel media-aandacht. Het is spannend of we de hoge verwachtingen waar kunnen maken, voor ons is Utrecht Speelt Uit een soort visitekaartje. Toch, als dit mislukt, dan hebben we toch het gevoel dat we zelf mislukken. Maar dat risico nemen we." De aftrap van Utrecht Speelt Uit met Aestrid, Met Tuiten en Little Sweet Lilly: EKKO, woensdag 22 september 2004 vanaf 20.00 uur. De promo-cd van Utrecht Speelt Uit is gratis verkrijgbaar bij Plato en uiteraard ook op de live-lokaties.