Een zogenaamde popjournalist die de geijkte afbakening in muziekgenres probeert te vermijden, maakt het zichzelf soms verdomde moeilijk. Vooral wanneer het gaat om het schrijven van een recensie over de nieuwe cd van The Yearlings, genaamd 'Utrecht'…. The Yearlings staan bekend als een alternative countryband, maar toen ze onlangs hun nieuwe cd aankondigden, riepen de bandleden om het hardst dat 'Utrecht' vooral een groot POPgehalte heeft. 'Het is eerder countrified pop dan poppy country en er staan zeker liedjes op die buiten het standaard Americana-idioom vallen. Als R.E.M. in de jaren tachtig een alternative country plaat zou hebben gemaakt waren ze bij zoiets uitgekomen”, aldus Olaf Koeneman, zanger, gitarist en liedjesschrijver van The Yearlings, in een eerder interview met 3VOOR12/Utrecht. Wie de titelloze debuut-cd en opvolger 'Utrecht' achter elkaar beluistert, moet inderdaad tot de conclusie komen, dat Utrecht minder ‘country’ is dan de eerste cd. Het gebruikte instrumentarium suggereert nog altijd country, maar zowel ritme als melodie doen daar niet bij alle liedjes aan mee. Een geslaagde poging om aan de hokjesgeest van genres te ontkomen. Of zoals Koeneman het verwoordt: 'Alternative country probeert wat artistieker voor de dag te komen dan de oorspronkelijke, geliktere, country uit Nashville. Wij hebben er een schepje bovenop gedaan door nog meer pop- en rockinvloeden toe te laten.' En gezegd moet worden: deze zet heeft bijzonder goed uitgepakt. De nummers op 'Utrecht 'zijn snel en melodieus. Kan country soms wat zeurderig klinken, 'Utrecht' heeft hier zeker geen last van. Door de veelheid van gebruikte instrumenten zijn sommige nummers eerder zelfs eerder 'druk' dan 'zeurderig' te noemen. De luisteraar wordt bijna geen moment rust gegund. Nee, geswingd moet er worden! Voor wie The Yearlings kent van de veelal sobere akoestische optredens, is 'Utrecht' dan ook een wereld van verschil. Het enthousiasme spat bijkans van de cd af; zo zijn The Yearlings op hun best. Sinds het ontstaan van The Yearlings eind 1999 is er in de stad Utrecht een relatief grote alternative country -en wat daar op lijkt- scene ontstaan. Sandusky, Walker Diver, The Yearlings en diverse andere bands, ze hebben zielsverwanten in elkaar gevonden. Liefhebbers van de Utrechtse popscene zijn ondertussen dan ook steeds meer gewend geraakt aan de countryinvloeden in de muziek. Iets dat de cd -naast de muziek zelf- erg interessant zou kunnen maken voor een behoorlijke verkoop. Een cd die overigens alleen al door zijn naam aan deze stad niet ongemerkt voorbij zal gaan. Laten we hopen dat dat daarbuiten net zo het geval is. 'Utrecht' verdient het. 'Utrecht' ligt sinds 14 mei in de winkel (distributie: Sonic Rendezvous) en wordt zondag 23 mei officieel gepresenteerd in Tivoli De Helling. Als speciale gasten zullen die avond bovendien Racoon en Walker Diver op de planken staan. Aanvang: 20.30 uur, entree: 4 euro.