Het Amsterdamse Ambient-collectief The Well, alias Walter Slootweg en Erica Sprey, opende het Photonic festival en viel meteen op door de prachtige soundscapes en verrassende geluidsfragmenten. Op de warme stenen trappen van theater Cabrio sprak 3VOOR2/Utrecht ze na het optreden. Als we vragen hoe we hun muziek moeten omschrijven, zegt Walter: ' Wat je nu veel hoort is de term 'Intelligent Dance Music', dat staat eigenlijk voor 'alles behalve muziek waar je op kan dansen'. Onze muziek zou je dat label ook kunnen geven, maar ik vind het eerlijk gezegd een weinigzeggende, beetje modieuze term.' 'Daarnaast gebruiken heel veel soorten muziek als we draaien: van Armeense muziek tot reggae tot Debussy',voegt Erica toe. Opvallend is dat het duo ieder op een tegengestelde manier lijkt te werken. Walter werkt altijd met een laptop en gebruik voornamelijk kale, niet-voorspelbare beats, en die combineert die met lange synthlijnen en kleine vrolijke melodietjes. Erica pakt het daarentegen heel anders aan: 'Ik probeer juist zo veel mogelijk van die formule af te wijken met behulp van mijn draaitafel, want ik zit wat impulsiever in elkaar dan Walter. Dat geeft wel een mooie spanning, zeker omdat alles live is. We hebben wel altijd een paar thema's waar we live mee werken, maar uiteindelijk is het puur improvisatie en op elkaar inspelen.' Deze zomer staat The Well op Dance Valley en op het Boom festival in Portugal, een van de grootste trance-festivals in Europa. Erica vertelt dat ze aan hun optreden daar in 2001 hele goede herinneringen hebben: 'Het Boom festival is op een schiereiland bij Portugal, je hebt daar een prachtige omgeving met water en bergen. We hebben daar gedraaid op het moment dat de zon opkwam. Dat was heel bijzonder.' De afgelopen tijd worden ze steeds vaker gevraagd om te draaien. Erica: 'Iedereen wil tegenwoordig house-dj worden, maar het ambient-genre spreekt wat minder tot de verbeelding, dus er zijn wat minder ambient-dj's. Aan de andere kant zie je dat er op festivals steeds vaker een chill-out area is. We merken daarom dat de vraag naar wat wij doen steeds groter wordt. Bovendien zijn we op veel plekken inzetbaar, we hebben laatst ook voor een gitaarband geopend.' Een belangrijke inspiratiebron voor Erica is 'bijna alles van het label Warp', waaronder het electro-duo Plaid. Walter is minder specifiek: 'Ik houd van veel muziek, als het maar niet voorspelbaar is. De housebeats die ik nu hoor van Alucidnation zou ik bijvoorbeeld niet snel gebruiken, die zijn mij te cliché.'