De zomer is normaal gesproken een seizoen vol vrolijkheid. Opgewekte muziek, lekker eten en een felle zon maken normaliter dan ook de dienst uit op de traditionele zomerfestivals. Dat het ook anders kan bewijst het festival Summer Darkness, dat van 13 t/m 15 augustus plaatsvindt op diverse locaties in Utrecht. Een ‘Gothic Lifestyle Event’ wordt Summer Darkness genoemd. Dat betekent dat het festival ‘meer biedt dan alleen live muziek en dansavonden’, zo vertelt organisator Kees de Brouwer, alias Cybercase. Naast optredens van bands als After Forever, Corvus Corax en In Extremo, wordt er daarom bijvoorbeeld ook een ‘gothic picknick’ (op 14 en 15 augustus in het Lepelenburgpark) en een ‘gothic walk’ georganiseerd (een wandeling door de stad langs voor goths interessante locaties). Maar wat is gothic nu eigenlijk precies? De Brouwer definieert het als volgt: “Gothic is een overkoepelende term voor een ‘lifestyle’ die is ontstaan eind jaren zeventig, begin jaren tachtig. Gothic is niet makkelijk te vatten in een korte uitleg, omdat gothic net zo breed is als iedere andere lifestyle. Wel kun je als kenmerken aangeven dat gothics een voorliefde hebben voor het ‘donker’ en de ‘dood’. Dit moet je echter wel breed zien. Het betekent dus niet dat iedere gothic dood wil, maar het betekent meer dat gothics open staan om over deze zaken na te denken en bereid zijn om deze aspecten te integreren in hun leven. Waarschijnlijk komt hier ook de voorliefde voor de kleur zwart vandaan. Mijn ervaring is verder dat veel gothics vaak maatschappijkritisch zijn en zich graag willen afkeren van alles wat mainstream en commercieel is. Dit uit zich meestal in aparte kledij en accessoires.” Zelf introduceerde ‘Cybercase’ in 1998 de term ‘Cybergothic’, die momenteel al helemaal is ingeburgerd in de gothic scene. De Brouwer: “Wij waren van mening dat de term ‘gothic’ niet goed de lading dekte van waar onze avonden voor stonden. In ’98 bestond de scene grotendeels uit nieuwe, jonge gothics, die voornamelijk via internet met elkaar in contact kwamen. Cybergothic is dus eigenlijk gewoon een moderne term voor de hele huidige gothic scene.” Op het muzikale vlak is er echter wel degelijk een onderscheid te maken tussen ‘normale' gothic en cybergothic. In de programmering van Summer Darkness is hier dan ook wel degelijk rekening mee gehouden. Zo kan de cybergoth genieten van bijvoorbeeld de kille, duistere beats van Dulce Liquido en het Middeleeuwse Rosa Crvx uit Frankrijk, terwijl de ‘normale’ goth waarschijnlijk liever aandacht besteedt aan bands als After Forever, Corvus Corax en Kutna Horna. Nieuw dit jaar op Summer Darkness zijn de gothic markt (op het Domplein) en de gothic kunstmarkt (op de Mariaplaats). Daarnaast is er de mogelijkheid om je door de grachten van Utrecht laten varen door speciale ‘gothic boten’. Ook wordt filmtheater ’t Hoogt voor het eerst bij de programmering betrokken. Op de zaterdag is hier een aantal films te zien die aansluiten bij het festival: ‘Interview with the vampire’, 'PI' en 'Audition'. Dit uitgebreide programma moet ervoor zorgen dat cybergothic nog meer gaat leven in Utrecht, dan het al doet. De Brouwer: “Je kunt rustig zeggen dat Cybergothic populair in Utrecht is. Tien jaar geleden zijn wij begonnen met onze reguliere Cybergothic avond in EKKO en toendertijd trokken wij rond de 150 bezoekers. Nu hebben wij nog steeds een reguliere Cybergothic dansavond, alleen trekken wij nu elke maand rond de 400 bezoekers.” De Brouwer verwacht dat er ongeveer 2500 mensen op het Summer Darkness festival af zullen komen. “Hiermee is dit meteen het grootste cybergothic lifestyle event in Nederland.” De bezoekers zullen waarschijnlijk uit het hele land komen, want ‘de cybergothic scene graag reist voor een goede avond’. Toch is de intentie van dit festival niet om gothic populairder of bij meer mensen bekend te maken. De Brouwer: “Wij richten ons in eerste instantie op bezoekers vanuit de gothic scene zelf en proberen een zo'n uitgebreid en breed mogelijk programma voor hen neer te zetten. Maar de gothic scene is wel erg open en modern. Nieuwe bezoekers zijn altijd welkom en worden vrij snel opgenomen binnen de groep. Ik raad hen aan om zich te laten verrassen door de grote diversiteit aan bands en stijlen. Van gothic metal tot Middeleeuwse muziek en van electro tot experimenteel rituele muziek. Je kunt het allemaal live zien op Summer Darkness.” Wil jij bij dit bijzondere evenement aanwezig zijn? Dat kan, want 3VOOR12/Utrecht geeft kaarten weg. Twee voor de vrijdag, en twee voor de zondag. Stuur het antwoord op de volgende vraag uiterlijk woensdag 11 augustus, 18:00 naar 3voor12@zomp.nl: - Van wanneer tot wanneer liepen de Middeleeuwen?