Het zit The Riots nu eens niet mee. Ze sleepten in maart 2003 met het tweede optreden ooit de publieksprijs van het Uur U binnen, tourden vervolgens vrijwel onafgebroken door Nederland, België en Duitsland en nu ze dan eindelijk de studio in willen voor de debuutplaat, hangt de drummer de stokjes aan de wilgen. De huidige drummer, Sander Verboven, speelt in ieder geval nog alle geplande concerten mee, mogelijk tot augustus. The Riots kenden na hun podiumdebuut bij het Uur U vorig jaar een droomstart. Maar een moordend schema met wekelijks drie optredens en één repetitie, eiste zijn tol. Begin maart, na een tour door Duitsland, vertelde drummer Sander Verboven aan de drie andere Riots dat hij de volle bandagenda niet meer met zijn drukke privé-leven kon combineren. Zanger-bassist Robert Adriaansen en gitarist Rico Gerfen hadden in respectievelijk The Vibrotones (rockabilly) en Cuban Heels (punkblues) al jarenlang ervaring, voor drummer Sander en gitarist ‘Big S’ was de hectiek van het bandleven nieuw. Adriaansen: 'Wij wilden gewoon een plaatje maken en kijken of we daarmee live konden spelen. Gaaf als het lukt, anders kappen we er mee.' Niemand had gedacht dat het dankzij die split 10” met 69 Charger zo goed zou gaan. 'Er was druk van de platenmaatschappij, het boekingskantoor en ons zelf om die grote bek ook waar te maken.’ Om die ambities extra kracht bij te zetten deden de Riots dit jaar nog een split en optredens met Texas Motherfuckers uit Zweden. Ondertussen tekenden ze een distributiedeal met Suburban (o.a. Peter Pan Speedrock, The Spades, Spoiler) en ligt er een afspraak voor een split met het Japanse trio Electric Eel Shock. Die single komt ook in Engeland uit, waar de bands ook samen zullen touren. Na de recente Duitse tour had de band besloten het twee maanden rustig aan te doen. 'We hebben alles voor de promotie van ons debuut vooruitgeschoven’, verduidelijkt Adriaansen. Debuutplaat ’Filthy’ moet in oktober alsnog het licht zien. 'We moeten nu nog de puntjes op de i zetten van de nummers en zoeken dan ook per direct een nieuwe drummer.' Een sessiedrummer of een bevriende drummer vragen als opvolger voor Sander, is geen optie. 'Sessiedrummers zijn vaak duur en we moeten wel al onze nummers erin pompen. Als ze dan na een maand weggaan, is dat weggegooid’, oordeelt de voorman. 'Wij zoeken iemand waarmee wij de wereld kunnen veroveren. Maar wij zijn ook een vriendenband en dat willen we zo houden. Het bandjesgevoel is voor onze muziek belangrijk. Er komt ook veel emotie bij kijken. Wat dat betreft hebben we liever een iets mindere drummer die goed in de groep ligt dan het omgekeerde. Je zit toch vaak de hele dag samen in de bus, moet samen bier drinken en het podium op als vier maten.' Wat de beoogde aanwinst verder moet kunnen? Een kleine toelichting: 'Wij doen een beetje rammel-rock‘n’roll, sleaze en punk en hebben een heel grote bek. Onze shows duren ongeveer een uur. Gewoon blik op oneindig en laat maar komen. Iedereen mag in z’n eigen wereldje meedeinen.’