Vorig jaar tipte 3VOOR12/Tilburg op 3VOOR12 Radio singer/songwriter Ana Criado als meest veelbelovende artiest van het jaar. Maar in plaats van uitverkochte zalen werd het heel stil rond de half Engelse, half Spaanse singer/songwriter. Vorige week ontving 3VOOR12/Tilburg ineens een mailtje. Of we naar haar afstudeerpresentatie kwamen kijken. Een uitnodiging die wij uiteraard niet konden weerstaan. En onweerstaanbaar mooi was het wederom. Ook voorprogramma Annelie de Vries wist, ondanks wat valse noten, het publiek een kwartier lang stil te houden. ANNELIE DE VRIES Bij binnenkomst in de Kleine Zaal staan er drie statafels en een paar barkrukken. Gelukkig weet ondergetekende een van die krukken te bemachtigen, want ingetogen singer/songwriter optredens moet je eigenlijk ook zittend ervaren. Het spits wordt vanavond afgebeten door Annelie de Vries. De blonde zangeres/toetseniste van het meisjestrio SAM. Zij doet dat een kwartier lang niet onverdienstelijk. Haar stem heeft erg veel dynamiek, maar is alleen bij de lagere zangpartijen niet helemaal toonvast. Dit komt waarschijnlijk door de zenuwen. Bij twee van de vier nummers krijgt ze back-up met de vocalen, waardoor de breekbare folkachtige nummers wat beter tot hun recht komen. Alhoewel gezegd moet worden dat haar versie van het nummer Sewn van The Feeling ook respect verdient. Afstuderen zit er voor deze blondine nog niet in, maar ze is in ieder geval goed aan de weg aan het timmeren. ANA CRIADO Wanneer de Grote Prijs van Nederland finaliste Ana Criado op het punt staat van beginnen is de Kleine Zaal redelijk gevuld. Haar band bestaat vanavond niet uit de minste mensen. Zo zien we onder andere Edwin van de Burgt van Sean Walsh Band achter de drumkit en RubyQ’s zanger/toetsenist Yoshi Breen als vocale back-up/toetsenist en gitarist. Verder wordt het podium nog gedeeld door twee bassisten. De ene de eerste helft van het optreden, de ander de tweede helft. Criado begint haar optreden met de voor de repertoire-kenners bekendere nummers (Dreamcatcher, Cloud Nine en Absent Friend). De angst is daardoor groot dat Ana Criado het afgelopen jaar stil heeft gezeten, maar gelukkig blijkt de rest van het optreden dat dat niet het geval is. Met haar warme, ingetogen stemgeluid weet zij ook moeiteloos het publiek een klein uurtje stil te krijgen. Het hoogtepunt van de avond zijn de twee in het Spaans gezongen nummers, waarvan eentje gaat over een gedicht wat haar opa heeft geschreven ten tijde van de Spaanse burgeroorlog. Het enige minpuntje zijn de twee nummers die zij met Yoshi Breen alleen doet. Niet dat deze slecht zijn, maar meer omdat ze niet helemaal af lijken. Met de invulling van band zouden deze wellicht wat voller klinken. Maar verder valt er weinig aan te merken op dit mooie optreden. Zo denken ook haar docenten er blijkbaar over, wanneer er eentje, in al dan niet beschonken toestand (of is die man altijd zo?), tegen Criado zegt dat ze (terecht) geslaagd is. Nu hopen dat Criado ook volle zalen trekt die niet bestaat uit louter oud-klasgenoten, pers, familie, vrienden en (aparte) docenten, want dat deze zangeres door mensen gezien moet worden, wordt vanavond wederom bevestigd!