Pre-drinks
We beginnen de tour op een plek die ‘s nachts dichtgaat. Het hoofdkantoor van N8W8 R’dam is de plek waar de stichting probeert het nachtleven in Rotterdam beter te maken. Beter hoe? Door voorwaarden te scheppen om de boel bruisender, sociaal-inclusiever en cultureel diverser te maken. Op het dakterras van het gebouw vlakbij de Lijnbaan legt Epifania uit hoe de stichting is ontstaan. Dat er überhaupt een belangenclub is voor het nachtleven laat al zien dat er een verandering is ingezet in de stad. Niet langer wordt het nachtleven benaderd als een bron van ongemakken, zoals (geluids)overlast of geweld. Onder de paraplu van N8W8 R’dam worden alle deelnemers en makers met een goed idee geholpen om dat idee uit te voeren. Subsidies, contacten, tips, en ook gewoon vertegenwoordiging an sich. Dat we vanaf het dakterras pal tegen een van de vele plekken aankijken waar er óók geen poppodium van het kaliber dat de stad verdiend kwam, nemen we aan als een bron van motivatie. Dat, en het feit dat de leden van N8W8 R’dam elkaar allemaal ontmoet hebben op de plek waar het om draait: de dansvloer.
Hoewel de Lonely Planet en anderen van Rotterdam een redelijk populaire toeristenbestemming maakten, heeft het nachtleven nog een imago-slag te slaan. Wie weet kan de tour ‘N8W8 – Rotterdam’s Nightlife’ door Epifania van N8W8 R’dam ons hierbij helpen. De afgelopen tijd heeft diens nieuwe nachtburgemeester al volop in de belangstelling gestaan, dus we zijn benieuwd wat volgens N8W8 op dit moment dé tips voor het Rotterdamse nachtleven zijn.
Woontoren in aanbouw op het oude Postkantoor
Drinks
Volgende halte is café Bakeliet aan de Nieuwe Binnenweg, ter hoogte van de Heemraadssingel. Vijf jaar geleden hield café Spinnewiel, een nicotinebruine kroeg waar voornamelijk gedart werd, ermee op. De nieuwe eigenaar heeft er, ondanks een stroeve start door de covid-pandemie, een bruisende plek van weten te maken waar het elk weekend vol staat. Aan de ramen hangen wisselende kunstexposities. Boven de keuken kun je met een geweldig smal trappetje naar de platencollectie kijken. Platen worden elk weekend gedraaid voor de bezoekers, die zich na korte tijd allemaal in een tweede huiskamer wanen. Dit is het soort gentrificatie waar we méér van willen zien. Nog zo’n hoofdstedelijk verschijnsel wordt ons aangeboden: het kopstootje. Jazeker, een jenevertje naast je biertje is hartstikke Amsterdams volgens Bakeliet. Prima wat ons betreft. Een gezonde concurrentiestrijd moet precies dat zijn: gezond. Als we Cruijf hier tolereren kunnen we dat ook doen voor andere goede ideeën, toch?
WORM
De tour vervolgt naar een plek die invloeden uit nog veel meer windstreken verzamelt. WORM biedt ruimte aan werkelijk alle culturele uitingen die je je maar kunt bedenken als deze nergens anders terecht kunnen. En ben je wel een echte Rotterdammer als je hier niet ooit een keer van de trap naar de grote zaal bent gepleurd? Tijdens de rondleiding worden we langs de machinekamers van WORM geleid. De binnenkant van het gebouw in zijn huidige vorm is opgetrokken uit volledig gerecyclede materialen, zoals vliegtuigpanelen en leer van stoelen die in afgedankte intercitytreinen stonden. In de Wunderbar is op dit moment een tentoonstelling te bewonderen van Rebecca Schedler die het nachtleven in WORM uitbeeldt.
In de kelder staan de op rails verrijdbare werkbanken die nog stammen uit de tijd dat meerdere kranten hier hun redactie hadden. Tot de verbeelding spreekt het hok onder de voormalige rookruimte achter de kassa, waar je je kunt vergapen aan een verzameling synthesizers. Voor alle producers onder ons: als je wilt weten hoe dat ene geluid van die ene plugin ooit bedacht is, moet je hier zoeken. Een ander hoogtepunt is de radiostudio, waar iedereen met een goed idee terecht kan. Ook voor absolute beginnelingen ligt hier de ruimte om de fijne kneepjes van het vak te leren.
Panel
Aansluitend is er voor de geïnteresseerden in het onlangs heropende Time Is The New Space een paneldiscussie door Operator Radio met N8W8 R’dam over het nachtleven. In de zaal horen we meerdere niet-Randstedelijke accenten. Is de dag nu al gekomen dat andere steden naar Rotterdam kijken voor inspiratie omtrent het nachtleven, of is de interesse er vooral naar het idee van een stichting die zich hiervoor inzet? Uit het panel blijken een aantal dingen die N8W8 R’dam al bereikt heeft. Zo heeft de gemeente in het eerstvolgende subsidieplan een eigen categorie voor het nachtleven ingebouwd(!). Het voelt paradoxaal om te zeggen: het nachtleven in Rotterdam lijkt een zonnige toekomst tegemoet te gaan.