Noord-Holland is groot, evenals de muziekwereld. Des te groter is het aanbod van muzikale activiteiten in de provincie. 3VOOR12 /Noord-Holland neemt je bij de hand en leidt je langs de meest waardevolle geheimen van de overvolle concertagenda. Nu is het in Noord-Holland (Amsterdam buiten beschouwing gelaten) vanzelfsprekend nooit saai, maar deze dagen puilt de agenda helemáál uit van de evenementen. Heb je Koninginnedag net gehad, staan de bevrijdingsfestivals alweer voor de deur. In dat opzicht is het maar goed dat er geen huldigingen voor bepaalde Noord-Hollandse voetbalploegen bij komen... Maar goed, 5 mei dus, en dan is Haarlem gewoonlijk the place to be. Van 's middags vroeg (12.00 uur) tot 's avonds laat (24.00 uur) wordt een ieder gratis vermaakt in de Haarlemmerhout. Aansprekende namen dit jaar zijn onder andere MOKE, FUNKABILITIES, LOS LOBOS, THE ANSWER, THE BLACK LIPS en OPGEZWOLLE. Voor de volledige line-up en de tijdsindeling verwijzen we je naar www.bevrijdingspop.nl. Veel tijd om uit te rusten is er niet, want op vrijdag 11 mei is het weer raak. In Alkmaar moeten popliefhebbers kiezen of zij hun avonduren in Theater de Vest of in Atlantis spenderen. Het poppodium op de Breedstraat brengt met ROOM ELEVEN een hippe band wiens ster op dit moment rijzende is. Met hun video op TMF en MTV mogen de jazzy soulklanken van de Amsterdammers bij het jonge publiek bekend worden verondersteld. Het verhaal van ELLEN TEN DAMME, die dezelfde avond in de Vest optreedt, is de laatste tijd vaak verteld. Het vooral in Duitsland populaire multitalent herstelde van kanker en werkte ondertussen aan haar nieuwste plaat Impossible Girl. Vorige zomer vertolkte ze op het plein voor het Alkmaarse theater nog Duitse popklassiekers, deze keer zal ze vooral eigen materiaal ten gehore brengen. Okay, maandagavond is niet de ultieme uitgaansavond, maar voor een concert van KEITH CAPUTO kom je op 14 mei wel naar Patronaat (Haarlem). De frontman van Life Of Agony treedt solo op en toont zich, anders dan met zijn hardrockformatie, een gevoelige singer/songwriter. Dat Caputo momenteel in Alkmaar woont, geeft de avond een extra Noord-Hollands tintje. Dat voorprogramma TAXI TO THE OCEAN uit Utrecht komt, is dan weer jammer. In jeugdcentrum Kompleks (Heerhugowaard) is op vrijdag 18 mei Alkmaars beste rapper aan het werk te zien: MAESTRO MIKEL. Onlangs bracht deze Nederlandstalige MC zijn debuutalbum uit. 'Alle kanten op' bevat producties van Zaplin en Snelle Jelle en features van Wudstik, Lucky en DJ DNS. De twee laatstgenoemden zullen ook op het podium in Heerhugowaard muzikale hulp verlenen. TIM BEUMERS van VSOP staat tevens op het affiche. Wie van fout houdt, kan zaterdag 19 mei terecht in Manifesto (Hoorn). MALLE PIETJE & DE BIMBO'S en AUX RAUS doen qua verschijning menig wenkbrauw fronsen, maar zijn op muzikaal vlak bij tijden onweerstaanbaar. De een maakt punk van de straat met teksten van de straat, terwijl de ander in het dubieuze genre van de gabberpunk te vinden is. Minder lomp, maar minstens zo onweerstaanbaar is FIVE O' CLOCK HEROES (donderdag 31 mei in Patronaat). De band wint het dan ook op hipheid, te meer omdat de leden uit Engeland en Amerika afkomstig zijn. Zij maken klassieke popsongs met een - niet geheel verrassend - Brits randje. Sinds hun optreden afgelopen jaar op London Calling lijkt een definitieve doorbraak aanstaande. Het Noord-Hollandse voorprogramma heet THE HYPE, en dat vinden wij dan weer toepasselijk.