In het voorlaatste weekeinde van november was ik te vinden op Crossing Border in Den Haag. Het festival waar de prachtcombinatie literatuur, muziek, film en beeldende kunst centraal staat. Een voortreffelijk geregeld samenspel waar de kunstliefhebber - in de breedste zin - volledig aan zijn trekken komt. Gek is het als je plots ziet dat Salman Rushdie een centimeter of veertig naast je staat. Er schoot heel even van alles door mijn hoofd, maar hé, De Duivelsverzen is al bijna twintig jaar oud. Vergeven en vergeten, tóch..? Ja, ook Rushdie was te vinden in de hofstad. Evenals het Canadese The New Pornographers. De indieband gaf acte de présence in de schitterende, oude Koninklijke Schouwburg, die samen met het naastgelegen, hagelnieuwe Nationaal Toneel Gebouw onderdak bood aan Crossing Border. Zo'n rockgroep bekijken vanaf het bovenste balkon in zo'n welgevormde schouwburg geeft extra cachet aan een concert. Zou het in een modern theater net zo leuk zijn, vraag ik me af. Net zo verrassend bovendien? Ik zit te denken aan de Vest, als toneel van, jawel: Crossing Border Alkmaar. Ik stop de gothic-rockers van Outerspace Overdose in de grote zaal. Voorafgegaan door een gesprek tussen interviewer Joost Zwagerman (geboren en getogen in Alkmaar) met schrijfster Simone van der Vlugt uit de kaasstad. Het Crossing Border-concept kan zonder meer moeiteloos worden geïntegreerd alhier. Op Alkmaarse leest geschoeid nog wel. Zal geboren Alkmaarder Rudi Vis (Labour member of parliament in the United Kingdom voor het district Finchley & Golders Green sinds 1997) daarna niet met mooie anekdotes over het verschil in politieke beleving tussen Nederland en Groot-Brittannië kunnen komen? Oud-Alkmaarse Jacqueline Cramer (minister van Ruimte en Milieu in het vierde kabinet-Balkenende) mag dan lekker tegen 'm ingaan. ,,Dat klopt niet en dat juist wel, Rudi.'' Want ook dát is Crossing Border Alkmaar. In de kleine zaal van de Vest staan Gerard Joling, Angela Groothuizen en Karin Bloemen geprogrammeerd. Ze brengen een ode aan de stad waar ze ter wereld kwamen. Alkmaars Stedelied (Van Alkmaar de victorie) natuurlijk: ,,Dirk Duivel en held Cabeljauw, der zesmaal sterker macht te gauw. En Steenwijk met zijn hand vol braven staan in de strijd als leeuwen al. En storten Spanje van stadswal: de bloedvaan ligt in 't stof begraven. Dat leert g'uit 's lands historie: van Alkmaar de victorie!'' Beginnend actrice Sophie Hilbrand - ja, ook zíj - kondigt het gelegenheidstrio aan. Crossing Border Alkmaar 2008; de eerste editie lijkt een stuk dichterbij dan aan het begin van deze column.