Op zaterdag 23 en zondag 24 augustus 2008 vond voor de tweede keer Kepèl Open Air plaats in het parkje tussen de Wilhelminastraat en de Parklaan aan de rand van het centrum van Helden-Panningen. Rik Korsten, woonachtig in Beringe en actief in het Panningse voetbalwereldje: ”Ik verzorgde al de live-muziek avonden vanuit het jeugdwerk in mijn geboortedorp Roggel. Mijn zoon spoorde me aan om niet alleen maar over een festival te praten, maar om er eens eentje te organiseren.” De eerste Kepèl Open Air vond niet vorig jaar, maar in 2006 plaats. “Na de eerste keer kregen we veel weerstand van omwonenden. Na goed overleg met gemeente en buurtbewoners is besloten om na een jaartje rustig aan dit jaar de doorstart te maken”, aldus Korsten.
De tweede keer werd goed bezocht en ontvangen. Rik Korsten was erg onder de indruk van SAT2D. “Jeremy’s viel me een beetje tegen”, zegt hij verder over de eerste dag. Op dag twee schudde Ongenode Gaste Panningen wakker, beleefde blues-rockband Blackpoint zijn laatste optreden, deelden de Rotterdammers van rockabilly-formatie 69 Beavershot DVD’s uit voor de uitbundigste line-dance en speelde Blowbeat energieke en spannende funkrock. Soul/disco-coverband The B-Machine verzorgde de afsluiting, na de Springsteen-covers van The Bruceband.
Organisator Rik korsten is tevreden over de opzet, die jongeren en ouder publiek bediende. “Misschien programmeren we volgend jaar wel een act speciaal voor de senioren van De Wietel.”
Ongenode Gaste in achtertuin van Heldense burgemeester
Tweede editie van Kepèl Open Air wil publiek van jong tot oud boeien
“Dit park werd alleen maar gebruikt om de hond uit te laten”, vertelt organisator Rik Korsten als hij over het parkeerterrein achter het gemeentehuis loopt. Dat het Wilhelminapark in Helden-Panningen ook prima geschikt is als festivalterrein, bewijst het bezoekersaantal dat de afgelopen twee dagen het totaal van drieduizend oversteeg. Panningen genoot van SAT2D, Jeremy’s, Ongenode Gaste en Blowbeat.