Het is 18 november 2005. België is in rep en roer. Madonna's nummer 'Frozen' is zojuist in een kortgeding van de radio verbannen en moet direct, samen met de full-CD 'Ray Of Light', uit de schappen van de platenzaken. Volgens de rechter van het gerechtshof in Bergen, Xavier Hiernaux is het nummer, dat in 1998 een dikke hit was, plagiaat. Het zou een kopie zijn van 'Ma Vie Fout le Camp' van de volslagen onbekende Belg Salvatore Acquaviva. Doorslaggevend is voor de rechter dat Madonna in Moeskroen in het zuiden van België zou hebben gewoond toen Acquaviva in 1979 bij haar toenmalige producer liep te leuren met zijn lied. Een week geleden viel bij 3VOOR12/Limburg het debuut-album van het viertal Exit 31 op de deurmat. Een album dat eigenlijk deels al eind jaren negentig opgenomen was in de studio van de bekende producer Erwin Musper. Destijds kwam er geen platendeal voor Dufus, zoals de band toen heette, maar die overeenkomst kwam er ongeveer een jaar geleden vrij verrassend ineens wél voor Exit 31, de voortzetting van de Steinse band met één extra bandlid. 'Phonogenic' is het eerste van drie albums die via het Amerikaanse Yeayeayeah Records wereldwijd moeten worden uitgebracht. Het zijn twee gebeurtenissen die in eerste instantie totaal niks met mekaar te maken lijken te hebben. Tot je 'Phonogenic' beluistert en bij het zevende nummer aankomt: een stevige cover van Madonna's 'Frozen'. Navraag bij Theo Samson van Rock Inc., verantwoordelijk voor de promotie en distributie in de Benelux leert dat de CD ook in België wordt uitgebracht. Sinds het vonnis op 18 november is 'Frozen' dáár inderdaad niet meer te horen op de radio-stations en is 'Ray of Light' uit de platenrekken verdwenen. Theo Samson bleek totaal niet op de hoogte van het verbod op het nummer door rechter Hiernaux: "Geen idee. Ik zal het doorgeven", om vervolgens te vragen: "Hoezo is het nummer verboden in België?" De distributeur van Exit 31 houdt zich volgens 3VOOR12/Limburg beter ook aan het verbod. Bij de minste overtreding volgt in België namelijk al een straf van 250.000 Euro. Het toeval wil dat nét op dit moment het proces rondom 'Frozen' in België weer volop in de belangstelling staat. Het populaire weekblad Humo onderzocht de aantijgingen van Acquaviva en kwam uitgerekend deze week in een artikel tot de conclusie dat het gehele proces een gerechtelijke dwaling is. Madonna is volgens het betreffende artikel van Douglas de Coninck in Humo waarschijnlijk nooit in Moeskroen geweest. Het populaire Belgische weekblad spreekt zelfs al van 'de Belgenmop van 2005'. Madonna's muziekuitgeverijen EMI, Warner en Sony laten het ondertussen niet bij de uitspraak van 18 november 2005 zitten en hebben op 24 januari j.l. beroep aangetekend tegen het verbod op verspreiding van 'Frozen' in België. Douglas de Coninck laat 3VOOR12/Limburg per e-mail weten: "De debatten voor het Hof van Beroep in Bergen beginnen, als ik me niet vergis, op 17 oktober. Dan moet je nog eens een paar maanden bijtellen voor er een arrest kan worden verwacht." Als Acquaviva ook dan weer in het gelijk wordt gesteld zouden zijn advocaten volgens het artikel in Humo wereldwijd de verkoop van 'Frozen' en 'Ray of Light' kunnen laten blokkeren en voor miljoenen aan royalty's kunnen innen. Dat, overigens onwaarschijnlijke, scenario is geen prettig vooruitzicht voor de aspiraties van het Steinse powerrock viertal. Het zal de pret echter niet drukken als zij op zondag 7 mei a.s. 'Phonogenic' presenteren in het Maaslandcentrum in Elsloo. Tekst: Kees van den Berg.