“Een rondreizend circus van kunstenaars, dat was eerst de bedoeling. Maar met een vaste standplaats bij het Schildmeer was een driedaags festival het resultaat”, vertelt Will Meeder, een van de organisatoren. Art Carnivale is begonnen met slechts één muziekpodium en een theatertent. Tegenwoordig is het aantal podia verviervoudigd, en biedt de recent toegevoegde Magical Dustmen theatertent een echt ‘festival in een festival'.
De samenwerking tussen verschillende kunstvormen is altijd de insteek geweest van Art Carnivale. In de loop der jaren hebben steeds meer kunstgroepen de handen ineen geslagen met De Draad. Door deze collaboraties ontstonden er nieuwe mogelijkheden om vooral beginnende kunstenaars een podium te bieden. Ondanks het risico dat de organisatie hiermee neemt, is de afgelopen edities gebleken dat dit soort experimenten vaak heel goed uitpakken. De sfeer onder het zeer gemengde publiek is namelijk altijd gemoedelijk.
De keuze voor opkomend creatief talent komt vooral voort uit ideologie: De Draad wil dat onbekende kunstenaars serieus genomen worden en steekt daarom ook graag moeite in het realiseren van een plek daarvoor. Naast dit culturele ideaal is er ook een maatschappelijk ideaal, wat zich meer richt op de minderbedeelden. Meeder legt uit: “We hebben gehoord dat voor sommige mensen uit de buurt Art Carnivale de enige vakantie is die ze met het hele gezin kunnen doen, omdat andere vakanties buiten hun budget liggen. Wij proberen iedereen te betrekken bij het festival, dus geven we deze doelgroep ook een steuntje in de rug. Dit jaar zijn er bijvoorbeeld extra consumptiemunten verstrekt via de voedselbank”.