#4df22: Hailu Mergia Trio opent als een bloem
Bescheidenheid van Ethiopische toetsenist is misplaatst
Als Hailu Mergia begint, is het plankier voor het Bloem-podium aardig volgestroomd. Het aantal liefhebbers is echter gering. Vanaf rij vier zitten mensen gezellig te keuvelen. Soms zittend, als ware het een picknick. Echt veel gebeurt er ook niet op het podium. Dat is wel wat je verwacht van een muzikant die tijdens de USA-tour van zijn Ethiopische Walias Band in de jaren 80 in de Verenigde Staten bleef plakken. Daar werd hij beïnvloed door de sound van onder andere Maceo Parker. De traditionele Ethiopisch folk mixte Hailu met de harde funk en meervoudige ritmes zoals Amerikaanse jazzmusici die spelen.
Nadat Mergia begin jaren 90 stopte met optreden, werkte hij onder andere als taxichauffeur. Maar als hij geen klanten had, zat hij op de achterbank van zijn taxi met behulp van een keyboard liedjes te schrijven. Hailu bleef lang onder de radar, maar in 2013 ontdekte de eigenaar van een platenlabel bij toeval de muziekcassette (jawel, hij bestaat nog) van het album Hailu Mergia & His Classical Instrument uit 1985.
Nu, twee albums verder, staat hij dan op het podium in Nijmegen. Samen met een bassist en een drummer laat Hailu zien dat ze het jazz-idioom tot in de puntjes beheersen. In het doolhof van complexe maatvoeringen en melodielijnen vinden alleen de besten de uitgang. Langzamerhand druppelen meer liefhebbers binnen en druipen de passanten af. Dankzij de funky bass wordt er ook gedanst. Intussen zit Mergia als een sfinx achter zijn orgel en keyboard met handclaps te begeleiden. Het duurt echter tot het eind van zijn optreden voordat hij zijn accordeon oppakt en daar jazzy tunes uit tovert. Jammer dat het bij die ene bijdrage blijft. Bescheiden neemt Hailu met zijn bandleden na het laatste nummer afscheid. Dat staat niet in verhouding tot de kwaliteit van zijn muziek.
HET MOMENT
De bassist die out of the blue begint te zingen.
3voor12 Gelderland doet dit jaar weer uitgebreid verslag van de Vierdaagsefeesten. Volg het dossier voor de laatste recensies, foto's en andere relevante artikelen.