In de nacht van woensdag 5 maart op donderdag 6 maart 2025 brak er in SoLow aan de Jansstraat in het centrum van Arnhem een zeer grote brand uit, waarbij gelukkig geen slachtoffers vielen. Inmiddels zijn er talloze initiatieven om de gedupeerden te helpen en een hart onder de riem te steken, waaronder een inzamelingsactie in de vorm van een live jamsessie vrijdagavond 14 maart in Irish Pub Mick O’Connells.

Bij de brand raakte het huizenblok met de winkel zwaar beschadigd: een deel van de panden is een Rijksmonument. Het betreft het blok tussen de Varkensstraat, Jansstraat, Rozemarijnsteeg en de Munterstraat in de binnenstad. Er zijn inmiddels drie verdachten aangehouden op verdenking van opzettelijke brandstichting en het uitgebrande pand van SoLow is nu gesloopt. Bewoners en winkeliers in het getroffen huizenblok kunnen voorlopig niet terug.

In een van de getroffen panden in het huizenblok zit RGB Arnhem Silent Disco, de opvolger van het roemruchte café The Move. Dat roemruchte café trok een zeer divers publiek sinds de opening in de jaren tachtig van de vorige eeuw: van punkers tot metalfans en new-wavers tot alto’s. Popronde Arnhem programmeerde een aantal keren in het café en er waren optredens van onder meer The Sheer, The Biarritz Boys en Kid Harlequin. Na een faillissement in 2014 maakte The Move een doorstart om vervolgens eind 2020 tijdens de coronapandemie voorgoed de deuren te sluiten.

Opvolger RGB Arnhem Silent Disco opende in 2023 de deuren, maar is nu noodgedwongen door de brand dicht. De organisatie meldt op haar kanalen dat de RGB Bar Arnhem de komende tijd niet open zal zijn. “Op dit moment is het zelfs onzeker of we in Arnhem überhaupt nog kunnen heropenen. We hebben nog geen definitief beeld van de situatie, maar door de grote brand die afgelopen nacht woedde, heeft ook ons pand aanzienlijke schade opgelopen en de voortekenen zijn niet al te best...” Als trieste herinnering aan de brand wappert aan het verlaten pand buiten eenzaam een plastic vlag van RGB. 

© Google Maps

Café The Move in 2016

© 3voor12 Gelderland

De vlag van RGB Arnhem Silent Disco Arnhem wappert eenzaam aan het verlaten pand

Uitkomend in de steeg van het inmiddels afgesloten deel van de Varkensstraat is het magazijn van platenzaak Kroese in Arnhem. Eigenaar Henk Visser: “Vooropgesteld: we hebben nauwelijks schade, dus voor ons is wat er gebeurd is peanuts vergeleken met de bewoners en winkeliers in het blok hierachter. De brand is echt heel dichtbij geweest. Door heel goed optreden van de brandweer en omdat de wind van het blok af stond is dit blok gespaard. Maar aan de achterkant zie je wel de schade. Er zijn ramen gesprongen, het houtwerk is zwart geblakerd. We hebben echt heel veel geluk gehad.”

“Hier achter zit het magazijn, daar is geen schade. We hebben alleen braakschade.  De brandweer heeft de voordeur opengebroken en is naar binnen gegaan om te kijken of er mensen aanwezig waren. Ze zijn overal geweest om te controleren, ook dit hele blok, wat natuurlijk erg goed is. Er zit hierboven een kantoor en daarboven appartementen: die bewoners hebben de opgang aan de Varkensstraat en mogen voorlopig niet terug.”

© Google Maps

Het getroffen gebied in het centrum van Arnhem

“Donderdag waren we dicht, net als andere winkels. De stroom was er ook vanaf en internet werkte niet, dus je kon ook helemaal niets. Je mocht er ook niet bij: alles was afgesloten en er stond ook politie en handhaving. Ik ben wel naar de winkel gegaan. De deur was opengebroken, dus de winkel was niet afgesloten. Dus dan kun je wel denken: ik ga niet naar de winkel maar dan zit je thuis ook niet lekker."

"Uiteindelijk was het wel goed dat ik donderdag naar de winkel kwam, want je zag wel mensen door de straat lopen die hier niets te zoeken hadden. Al met al waren het heel bevreemdende dagen de afgelopen week. Maar nogmaals: voor ons is het ongemak dat wij hebben gehad natuurlijk niets vergeleken met wat de anderen hebben meegemaakt. We waren bij de bijeenkomst in het Stadskantoor voor getroffenen en dan zie je bewoners die echt alles kwijt zijn. Een vrouw had alleen nog maar haar paspoort, verder niets. Dan vind ik het bijna misplaatst dat ik daar ook ben.”

© 3voor12 Gelderland

Varkensstraat Arnhem

Bijna direct na de brand werden er spontane acties opgezet om de getroffenen van de brand in de Arnhemse binnenstad te helpen, zoals met kleding, eten, hygiëneproducten en huishoudelijke benodigdheden. Op de website www.steunbijnood.nl staan initiatieven waar je nog tot zondag 16 maart een financiële donatie kunt doen. Op vrijdagavond 14 maart organiseert Irish Pub Mick O’Connells (Korenstraat 2-2a, Arnhem) vanaf 20.00 uur een fundraiser om de getroffenen van de brand te ondersteunen. 

De initiatiefnemers achter www.steunbijnood.nl melden op de website dat ze in overleg zijn met de gemeente Arnhem over de besteding van de gedoneerde gelden, om te zorgen dat het geld terechtkomt bij de mensen die het écht nodig hebben. De opbrengst van de actie in Irish Pub Mick O’Connells wordt aan www.steunbijnood.nl gedoneerd.

De brand woedde tevens pal naast boekhandel Hijman Ongerijmd. Er is schade door bluswerkzaamheden, roet en rook. De winkel mag pas open als er meer bekend is over de stabiliteit van het naastgelegen pand. Deze week is de Boekenweek gestart, voor Hijman een jaarlijks hoogtepunt. Je kunt ze steunen door een Hijman-boekenbon te kopen. Deze bon kun je in hun winkel besteden zodra ze weer open mogen. De Hijman-boekenbon bestel je via www.hijmanongerijmd.nl.