“Zoals je ziet, het gaat weer beter”, zegt Sjors van der Meulen, terwijl hij nog eens een slok van zijn biertje neemt. Lange tijd lag de gitarist in het ziekenhuis, waardoor de release van het debuutalbum 'Come On In' maanden vertraging opliep. “Hopelijk blijft het zo, want het heeft lang geduurd voordat ik beter was.” Oorspronkelijk zou het album in februari uitkomen, toen in september, maar het werd toch nog voor de zomer. “Ik kwam onze labelbaas tegen. Of ik nou beter was of niet, het was voor hem genoeg om te zeggen: "die plaat gaat naar juni!'” Tegenslag moet nieuw zijn voor The Kevin Costners. Bassist Rick Weren is zich er van bewust dat het snel is gegaan met de band. “We hebben veel geluk gehad. Met ons eerste optreden wonnen we direct de Roos van Nijmegen.” Een optreden dat het gevolg was van een vakantie, legt Sjors uit. “Met Bouke (Zoete, zanger/gitarist) en Stijn (Klaver, drums) ging ik elk jaar een weekje weg naar een grote stad in het buitenland. Ik zat krap bij kas dus opperde om muziek te gaan maken in een huisje van ons in noord-oost Frankrijk. Het was goedkoop en zo hielden we er wat aan over: liedjes.” Het resultaat van de sessie in Frankrijk werd opgestuurd naar de Roos van Nijmegen. “Toen moest er ineens live gespeeld worden, dus kwamen de toetsenist en bassist erbij. In die zin is het een klassieke uit de hand gelopen grap.” Toen ook nog eens de Grote Prijs van Nederland werd gewonnen was de interesse van Excelsior Recordings snel gewekt. De gitaarpop van the Kevin Costners past perfect bij dit kwaliteitslabel. “We waren al aan het opnemen met Peter Crosbie. Maar Excelsior stelde de voorwaarde dat we verder zouden gaan met Frans Hagenaars (huisproducer Excelsior).” Het werken met Hagenaars betekende een andere benadering van de muziek legt Sjors uit. “Crosbie had een gelikter, wat zwaarder geproduceerd radiogeluid in gedachte. Hagenaars laat je het liefst live spelen. Zoals het bandje is moet het ook op de cd komen.” In België hebben The Tellers en Mint veel succes met de producties van Crosbie. Bang om nu een radiohit mis te lopen is Sjors niet. “Ik vind het belangrijker dat een plaat klinkt zoals wij zijn. Als mensen 'm dan mooi vinden is dat meegenomen. Een plaat maken met het idee dat deze voor de radio is, dat werkt niet.” Rick: “We kunnen nog steeds een hit scoren. We maken toegankelijke muziek.” Het opnemen met Frans Hagenaars had zo weer zijn eigen voordelen vertelt Sjors. "Het is erg gezellig; een hoop onderbroekenlol en lekker eten. Goede lunches ook. Hij doet alles rustig aan en weigert te stressen. Terwijl wij daar binnenkwamen als vijf ADHD-ers. Toen we eenmaal gewend waren, was het een hele fijne manier van werken. Je kan ter plekke dingen verzinnen en opnemen. Als er nog ergens een gitaarsolo bij moest en de rest was boodschappen doen, dan breidden we die ondertussen even snel aan elkaar." Voor de volgende plaat wil Frans Hagenaars zelfs mee naar Frankrijk, weet Rick “Hij stelde voor om een dikke Apple met protools te kopen en dan daar te gaan opnemen”. Sjors denkt er het zijne van: “Volgens mij heeft hij gewoon zin om een heel week te barbecuen.” Naast het opnemen in Frankrijk hebben The Kevin Costners nog meer plannen over de grens. De plaat wordt over enkele maanden uitgebracht in België. Twee van de bandleden wonen in Antwerpen, dus wordt er al gespeeld bij de zuiderburen. Belgen zijn een fantastisch publiek, vertelt Sjors. “Nederlanders zijn verwend, die gaan lekker kletsen tijdens een concert. In België, of ze het nou mooi vinden of niet, ze houden altijd hun mond en wachten met bier bestellen tot het einde van het liedje.” De band heeft zelfs een zwarte lijst opgesteld van Nederlandse steden. Eindhoven staat bovenaan. “Ons eerste optreden daar was in een homobar”, herinnert Sjors zich. Rick: “Nee, dat was een voetbalbar.” Sjors: “Een voetbalbar met homo's dan. Ik had de hele week geoefend op een gitaarsolo. Net toen ik deze wou inzetten begint een homo bij een ander de snor te trimmen met een nagelschaartje. Meteen mijn concentratie weg.” Rick:”En mijn versterker ontplofte!” De avonturen van het touren zijn voor The Kevin Costners nog geen aanleiding om de banen op te zeggen “We hebben allemaal een huis en een hypotheek. Als ik het salaris van twee van ons zie, dan denk ik: dat wordt nog hard spelen. Dus voorlopig blijven we het combineren met werk.” Door de leeftijd - op de toetsenist na zijn de mannen allemaal dertig-plus - ben je anders met de band bezig denkt Rick. “Wij hebben niet die drive die gasten van achttien wel hebben. Stel je voor, een interview met een jong popbandje en dan begint de gitarist te zeiken over zijn hypotheek.” Zaterdag 14 juni is de releaseparty van 'Come On In', in de Merleyn. De plaat is te beluisteren op de luisterpaal van 3voor12.