Misschien doet de naam -BLEND- een vaag belletje rinkelen. Het rocktrio stond in december 2004 in de finale van de Grote Prijs van Nederland en zanger/gitarist Jeroen Fredrik won de prijs voor beste muzikant. Sindsdien is het oorverdovend stil geworden. Nu laat -BLEND- weer van zich horen door de release van een nieuwe single: 'Without a shade'. Tijd om de heren beter te leren kennen. In een heerlijk zomerzonnetje op een Nijmeegs terras spreken we frontman Jeroen Fredrik en drummer Bob van Dun. Bassist Chico Abelino is er niet bij, want die is aan het netwerken op een feestje van OOR. De heren gaan er nu helemaal voor. De finale van de Grote Prijs kwam op een ongunstig moment. De chemie met de toenmalige bassist was niet meer 100%, er hing een bezettingswisseling in de lucht. Jeroen: "We waren bang dat we na die finale veel aandacht zouden krijgen en dat het goed ging lopen terwijl we zelf onze twijfels hadden. Dan kun je je band niet goed promoten. We hebben de boot zelf een beetje afgehouden. Toch duurde het nog tot augustus 2005 voordat we de knoop hebben doorgehakt om zonder de bassist verder te gaan." Na een aantal audities vond de band bassist Chico, student aan de Rockacademie Tilburg, met wie er de beste klik was. Al bij de audities kwam hij met voorstellen om basloopjes te veranderen en dat beviel goed. Toch is de Grote Prijs niet voor niets geweest, want daardoor heeft -BLEND- producent Evert Nieuwstede leren kennen. Hij bood de band een single-deal aan bij het label It's your record! De single 'Without a shade', die op 15 juni werd gepresenteerd in 013 in Tilburg, is daarvan het resultaat. De single is vooral bedoeld voor promotie bij zalen, radiostations en labels. Nieuwstede gebruikt zijn netwerk om de single nu te pluggen, maar dat blijkt moeilijk. Giel Beelen had weinig interesse. Bob: "Dat voelt als een kwelling. Goede Nederlandse bands verdienen meer aandacht en dat is heel moeilijk. Toch zijn we in maart op 3FM geweest! We waren te gast bij het programma Met Michiel, waar we geïnterviewd werden en mochten spelen. Dat was erg leuk." Op de vraag hoe de band zijn muziek omschrijft, volgt een heel ingewikkeld antwoord. Jeroen: "Het was altijd pop-rock met een touch of emo. Met de nieuwe promo zijn we meer gaan rocken. Toen Bob in 2004 in de band kwam, heeft hij ook wat progressieve invloeden ingebracht. Niet dat we per se moeilijk willen doen, maar soms laten we bijvoorbeeld een tel weg." Bob: "Voorheen schreef Jeroen alles zelf, dus ook de drum- en baspartijen. Laat die alsjeblieft door drummers en bassisten maken! Nu komt Jeroen met een idee en ontwikkelt iedereen zijn eigen partij. Voordeel is dat Jeroen zich nu helemaal kan richten op zijn eigen ding en zo ook beter uit de verf komt." Conclusie van de band over de muziekstijl: energieke gitaarrock met poppy, progressieve en emo-invloeden. Juist... De reacties op de single-presentatie in Tilburg waren goed. Jeroen: "We houden nu de spanning van het publiek goed vast. Na het optreden kwamen mensen op ons af die een tijd geleden zeiden 'het was mooi, maar...' en die nu aangaven dat het optreden stond als een huis. We zijn sinds de komst van Chico enorm gegroeid, we zijn een hechte band en dat werkt goed voor het publiek en voor onszelf." Wat zijn de plannen? Bob: "Er komt weer meer belangstelling voor -BLEND-, alleen hebben we nog niet zoveel optredens staan. Die proberen we nu te regelen. We waren net te laat als band compleet om dit jaar de festivals te doen. Nu gebruiken we de zomer om alles te perfectioneren, zodat we na de zomer uit de startblokken kunnen schieten richting het clubcircuit."