De vierde voorronde van de prestigieuze Gelderse dj-contest vond plaats in Merleyn. Kandidaten lieten zich deze nieuwe episode kennen onder de namen David Leese (proghouse & trance), Jayton (techhouse & Detroit), Qonfuse (hardstyle & hardcore) en Charly (trance & techtrance). Strak op tijd beklom de eerste prizefighter, Charly, het podium om zijn technische en creatieve knowhow gedurende het eerste, ijsbrekende uur van de contest te etaleren. Na een ietwat chaotisch begin, met name veroorzaakt door een ietwat te stoer afgesteld volume, werd al snel duidelijk dat deze contestant de plaatjes wel strak aan elkaar kreeg. Hardtrance is misschien niet de meest geschikte stijl voor een intiem tentje als Merleyn, maar duidelijk was te horen dat de stijlkenmerkende strings niet oeverloos wegstierven in... oeverloosheid. Ze volgden elkaar in rap tempo op en hielden de flow erin. Trance-dj's staan bekend als enigszins lui en leunend op de special effects, maar in Charly's geval werden we onverwacht getrakteerd op dynamiek, spanning en verrassing. Trancend als een treintje, dus. Cons: de ietwat overmoedige scratches en wat weinig mensen op de vloer waardoor interactie met publiek niet echt tot de mogelijkheden behoorde. Volgende in de lijn was David Leese. Hij presenteerde zich zeer progressief en persoonlijk, waarna het publiek de progbeats al snel om de oren vlogen. Althans, sommige platen leken een beetje aan de grond genageld en kwamen door de redelijk veilige manier van mixen niet helemaal 'los', zo leek het. Enkele meer ingetogen platen van de man leken het publiek wel te charmeren en met de platenkeus zat het dus wel snor. Maar iets spannender en risicovoller had wel gemogen. Per slot van rekening is iedereen die beweert dat muziek pure wiskunde is natuurlijk rijp voor strafkampheropvoeding, zo weet de gemiddelde Homo Fiestus. Komen we aan bij de derde troonpretendent: Jayton, die het weer over een hele andere boeg gooide met beats die meer neigden richting de Detroit, oldskool house en de (tech-ish-)minimal. Deze stijl viel duidelijk in zeer goede aarde bij aanwezige supporters en anderszins geïnteresseerden, maar history repeating: technisch wat minder strak en overdacht. Jammer dat hij er niet zo in leek te zitten, zeker aangezien we pareltjes van plaatjes voorbij konden horen komen. Nog even terug naar de tekentafel. Qonfuse mocht zich een waardige afsluiter noemen. The terminally punishing hardcore beats came our way... and fast! Na de wat rustige middensectie van de vorige twee dj's was het publiek ook wel te porren voor wat zinloos geweld, en het leek zowaar even los te gaan. Strak als de beats was ook Qonfuse's deckcontrol, alleen leken sommige plaatjes meer gemaakt voor B-pornohorror flicks dan voor onschuldige dj-contest-bezoekers. Als terechte winnaar werd ijsbreker Charly uitgeroepen. We zijn benieuwd wat zijn hardtrance voor gevoelens zal losmaken tijdens de finale van de contest. De laatste voorrondes is 3 november in de Blauwe Zaal (O42). De Grande Finale vindt plaats op 10 december in Doornroosje tijdens een speciale Planet Rose DJ Contest Edition. Foto's: Ilse Lambert