‘Wie geld wilt verdienen moet aanstaande zaterdag naar de Meester komen,’ grapt De Meesters centrummanager Barry Bouquet. ‘We hebben een goede, brede line-up voor slechts 3,50 euro, inclusief twee gratis drankjes – dat geld heb je er dus direct uit. Onze kick-off moet namelijk gezellig én voor iedereen betaalbaar zijn. Tegelijkertijd proberen we altijd bijzondere acts te boeken. Zo hadden we vorig jaar een akoestische show van Typhoon en ontvangen we dit jaar het oude Go Back To The Zoo, dat drie dagen geleden bekendmaakte dat het verdergaat als garagerockband St. Tropez. Die hebben volgende week hun eerste grote show op Noorderslag, maar staan een paar dagen eerder eerst bij ons.’
De Meester start 2016 met St. Tropez en gratis bier
Meesters’ meester Barry Bouquet hoopt dat er in het nieuwe jaar ‘Flevolandse helden zullen opstaan’
Poppodium de Meester trapt morgen het nieuwe jaar op spectaculaire wijze af, met onder andere St. Tropez (het ‘oude’ Go Back to The Zoo), Taymir, The Sharp Four en Hard & Heady. De Meesters’ centrummanager Barry Bouquet blikt in de aanloop naar deze traditionele Kick-off zowel terug op 2015 als vooruit op 2016.
Kick-off én throwback
Bouquet vindt het bewonderingswaardig dat de band het roer zo omgooit. ‘Ze hadden met Go Back To The Zoo toch iets groots opgebouwd, waar ook een bepaald inkomen bij hoort. Dan is het echt stoer om die grote zalen weer te verruilen voor kroegen en schuren.’ Verder biedt de avond een leuke muziekmix vindt Bouquet, met de Flevolandse acts Sharp Four en de kersverse Flavourland-winnaar Hard & Heady. ‘Die laatste heb ik nog niet live kunnen zien, maar wat ik op YouTube zag klonk kwalitatief heel goed. Daarnaast hebben we ook nog een danceprogramma van de jongens van WoopWoop, bij onze buren van studentencafé Endzjin. We hebben recentelijk een deur laten zagen tussen Endzjin en De Meester, die zetten we zaterdag natuurlijk wagenwijd open.’
De centrummanager hoopt dat 2016 voor De Meester net zo succesvol wordt als 2015. Een breder programma én breder publiek: daar zette Bouquet vorig jaar op in. ‘Dat is goed gelukt. Zo kregen we dankzij Harry Sacksioni, Hans Dulfer en De Deeldeliers een wat ouder theaterpubliek. Als deze mensen hier voor het eerst binnenkomen zie je dat ze het wat spannend vinden; een poppodium op zo’n rare plek, waarbij ze eerst met de trap naar boven moeten. Maar wanneer ze eenmaal binnen zijn zie je dat ze het toch een prettige sfeer vinden – vervolgens komen ze ook drie, vier keer per jaar terug.’
De Meester vs. dancediscotheken
Op De Meesters programma van 2016 staat er dit publiek nog zo’n act: 10cc-zanger Mick Wilson, op vrijdag 19 februari. Daarnaast valt op dat Schemerlamp naar voren is gehaald: daar spelen op zaterdag 13 februari onder andere Di-rect’s Marcel Veenendaal, de Britse singer-songwriter Will Knox, Valentina Elèni en Charl Delamarre. Verder zien we veel hiphop op de kalender van De Meester, met The Cool Quest en Rhyme Time (zaterdag 30 januari) en Dope D.O.D. en Def P (vrijdag 4 maart). ‘In Almeerse discotheken zie je tegenwoordig veel mainstream hiphop, maar niemand durft het aan om oldskool hiphop te programmeren. Daarom vind ik het leuk om Def P, die veertig jaar in het vak zit, met Dope D.O.D. te combineren. Die doen het vooral in het buitenland heel goed, maar zijn in Nederland weer relatief minder bekend.’
Opvallend is dat er vooralsnog een dancefeest ontbreekt op de agenda; daar blonk De Meester in eerdere jaren met onder andere WoopWoop en Dubsteppen toch in uit. ‘Dance is wel belangrijk voor ons, maar onze taak is om mensen nieuwe dingen te laten zien. Techno was jarenlang underground, maar tegenwoordig is bijna ieder studentenfeestje al een technofeestje. In Almere heb je met Backstage en Club Cell discotheken die dit ook doen, dus voor ons is het minder noodzakelijk om iets vergelijkbaars te organiseren.’
Vers bloed en nieuwe helden
Dat betekent overigens niet dat De Meester technofeestjes nu afzweert – in tegendeel juist. ‘We zijn concreet op zoek naar organisatoren en dj’s die dit zelf willen oppakken met een nieuw concept. Als zij een leuk idee hebben, dit kunnen ondersteunen en een publiek kunnen trekken, dan hebben wij de financiële middelen.’ Er komen zo al enkele plannen aan, verklapt Bouquet. ‘In maart of april proberen we een industrial avond op te zetten – dat soort evenementen vind je nergens anders in Almere.’
Bouquet hoopt in 2016 vooral meer lokale bands op De Meesters podium te zien. ‘Het zou leuk zijn als er meer regionale bands een stap gaan zetten en er dit jaar nieuwe Flevolandse helden zullen opstaan. Een beetje zoals Assorted Travellers: die hebben een professionele instelling en doen het daarom ook erg goed. In de zomer hebben wij hier weer Battle of the Schoolbands. Die bandjes spelen nu nog in de garage, maar kunnen vanaf volgende maand ook weer in onze oefenkelder terecht. Het is belangrijk dat ook deze muzikanten dit jaar een kans krijgen.’