The Benefit Thieves: ‘Wij zoeken iemand die het snápt!’

Urker britrockers op zoek naar hun vierde Beatle

Tekst: Bas Visscher ,

De mannen van The Benefit Thieves zitten met pretlichtjes in de ogen rondom hun nieuwe aanwinst: een Hammond orgel. Eventjes lijken het jonge knaapjes die net een bandje hebben opgericht. Niets is minder waar, deze heren hebben ruimschoots ervaring met optreden en traden zelfs op in The Cavern Club in Liverpool. 3voor12 Flevoland is dus benieuwd waarom The Benefit Thieves op zoek zijn naar hun vierde Beatle.

Heren, vanwaar de zoektocht?
Gerrit Bakker (bassist): ‘We ontwikkelen op deze manier niet door. We willen graag geprikkeld blijven.’ Jelle Ekkelenkamp (drummer): ‘We willen graag uitdaging houden. En natuurlijk vernieuwing.’ Jelle Kramer (zanger, gitarist): ‘Meer doen en minder tijd verdoen. Het publiek kent het nu wel, op deze manier boeken we niet de gewenste resultaten.’

Kramer: ‘We hebben nu niet de capaciteiten om onze muziek over te brengen zoals we zouden willen. Het is niet goed genoeg. Er wordt meer verwacht. Je voelt het aan als je op het podium staat. Je merkt het aan je publiek. Eerst was ons geluid iets nieuws – denk aan Flavourland twee jaar geleden – maar nu kennen ze het wel.’
 

Maar willen jullie zelf een nieuw bandlid, of verwacht het publiek dat van jullie?
Kramer: ‘Het moet mij iets meer vrijheid geven op het podium. Ik ben nu nog teveel vastgelijmd aan mijn gitaar en pedalboard. Ik wil meer interactie met het publiek!’ Ekkelenkamp: ‘De wisselwerking met het publiek is verdomde belangrijk.’ Kramer: ‘Wat dat betreft zijn we erg kritisch... Als we het publiek niet meekrijgen, gaan we daarna echt met een what-the-fuck?-gevoel om de tafel zitten. Uitzoeken waar het fout zat. We zijn erg zelfreflecterend.'

Bakker: ‘We zoeken diversiteit. Nu zetten we een uur lang het gas op tien. Met een extra bandlid kunnen we afwisselen. Dan ontstaat er meer diversiteit, meer dynamiek en verse ideeën, en dát mist.’ Kramer: ‘Er is nu geen spanningsboog.’ Ekkelenkamp: ‘Mensen verwachten meer van je op een gegeven moment. En dat is op deze manier te moeilijk.’

Is er al animo?
Kramer: ‘Als er een knul komt binnenlopen met wie je kan levellen qua creatief proces, dan issie eigenlijk al aangenomen.’ Bakker: ‘Het worden geen audities.’ Kramer: ‘Het gaat niet om wat je kan, maar wat je snapt. Snap je de Foo Fighters, snap je de jaren negentig in de goede zin des woords, snap je de jaren zeventig, dan ben jij degene die we zoeken. Snap je onze keuzes, onze muziek, en kun je je erin vinden… Daar gaat het om.’

 
Wat verwachten jullie?
Kramer: ‘Er staat ons een milde transformatie te wachten.’ Ekkelenkamp reageert een beetje geschrokken: ‘Een verdieping van de sound vooral. We willen meer de diepte opzoeken.’

Wat willen jullie nog aan het toekomstige vierde bandlid kwijt?
Bakker: ‘Als er iemand is die interesse heeft, maar een drempel ervaart, zet je er dan overheen!’ Ekkelenkamp: ‘Kom een avondje jammen. Daar hebben we meer aan dan vijf keer heen en weer mailen.’