Nog één keer The Great Communicators Nog één keer The Great Communicators

‘Het Haagse deel van de band is in de afgelopen jaren wel groter geworden’, zegt bassist Timothy Dunn. Samen met zanger Arend Dijkstra en gitarist Alexander van den Kleyenberg zitten we op een zondagavond op de Grote Markt. Het is, nu Arend ook in de Hofstad woont, de complete Haagse delegatie van The Great Communicators. De sfeer is vrolijk. De band werkt hard om de show in PAARD memorabel te maken en heeft veel plezier met de repetities en andere voorbereidingen. Toch is het na 11 april echt afgelopen.

‘Het is bij ons altijd alles of niets geweest’, aldus Arend. Die houding leidt tot drie albums (waarvan er een nog moet uitkomen) waar de bandleden heel trots op zijn. ‘Maar nu zijn de meeste van ons met nieuwe dingen bezig en merk je dat de focus voor de band minder is geworden.’ Dat besef leidt tot de conclusie dat de rek voor de band er misschien wel uit is en dat het tijd is om The Great Communicators aan de wilgen te hangen. Maar niet zonder afscheid te nemen.

Timothy kijkt met plezier terug op die tijd. ‘We hadden toen echt het momentum mee en dat voelde goed.’ Dat begon eigenlijk al bij de Popronde, vult Arend aan. ‘Het was onwijs tof om te zien wat voor springplank dat was en hoe wij ons toen echt ontwikkelden naar wat de band uiteindelijk is geworden. Dat zijn dingen die mij bijblijven.’ 

De bassist zou de periode rond Lucky Horse een hoogtepunt noemen, ware het niet dat hij ook enorm trots is op de muziek die de band na die periode maakte. ‘Heel veel van de tracks die we later maakten, vind ik echt wel heel tof.’ Een aantal van die nummers is te horen op  tweede plaat The Endless Haze, die in 2021 uitkomt. Helaas heerst er dan een pandemie, dus heel veel optreden om het album te promoten zit er niet in. Het is ook daarna dat het stiller wordt rond The Great Communicators. Dat wil niet zeggen dat er niets gebeurt, want vanaf halverwege 2024 brengt de band meerdere singles uit die op het derde en laatste album The Last View zullen komen te staan. Die komt rond het optreden uit.

‘Het was een lang proces om die plaat te maken’, vertelt Arend. Dat de band het volledig op zijn eigen manier wilde doen, bijvoorbeeld door echte strijkers te gebruiken, draagt daar zeker aan bij. ‘Het is altijd onze filosofie geweest om de tijd te nemen om goede dingen te maken. Dat is beter dan jezelf onder druk zetten om maar snel wat te laten horen.’  

Arend zet zijn muzikale carrière voort in Algra. Voor deze band haalt de zanger inspiratie uit Ameland. ‘Het gaat natuurlijk over meer dan dat, maar zeker wel over mijn connectie met die plek.’ Een groot verschil met The Great Communicators is dat Arend in Algra vooral achter een piano zit en met slechts een paar muzikanten speelt. ‘Ik vind het lekker om met een kleinere bezetting te spelen. Die beperking dwingt mij om bepaalde keuzes te maken qua instrumentatie en arrangementen.’ De eerste singles van de debuutplaat van Algra komen als het goed is later dit jaar uit. 

Ook Timothy maakt nog altijd muziek, bijvoorbeeld met zijn soloproject Dunn. De precieze vorm daarvan is nog niet helemaal helder. Zo deed hij afgelopen jaar solo-show’s, maar ook met verschillende aantallen bandleden. ‘Ik speel vooral met vrienden die mijn muziek op een leuke manier aanvullen.’ Ondertussen experimenteert de muzikant volop met allerlei elektronica, loopers en drumcomputers. Wat het hem gaat brengen, weet hij nog niet. ‘Ik ben niet zo heel ambitieus, dat probeer ik los te laten.’ 

Maar eerst dus nog het afscheidsoptreden. De bandleden geven toe dat ze een avond van gemengde gevoelens verwachten. ‘We vinden het heel leuk om te doen en merken dat de repetities lekker ongedwongen voelen’, zegt Timothy. ‘Maar die avond, als we klaar zijn, zal er zeker een momentje zijn dat we beseffen dat dit het echt was.’ Wat dan rest, zijn de herinneringen. Arend: ‘We hebben hele mooie dingen gedaan en daar ben ik heel trots op. Wij allemaal denk ik.’