Met een geschiedenis van 25 jaar, kun je als eigenaar van een café terug kijken op meevallers en tegenvallers. Zo ook Allard Halberstadt van De Pater. Van amateuravonden tot jazzsessies, De Pater heeft het allemaal meegemaakt. 3VOOR12 Den Haag sprak met Allard over verleden, heden en de toekomst van zijn café.
Afgelopen week vonden er diverse optredens plaats in De Pater, naar aanleiding van het 25-jarig bestaan. “Het was een prachtig feest, het heeft een hele week geduurd. De laatste dag, de vrijdag, viel wat in het water doordat er weinig publiek was. Dat kwam waarschijnlijk door het begin van De Parade en de vakantieperiode. De overige avonden was het erg druk. New Cool Collective was wel de klapper. Dat is toch een grote naam waar veel mensen op af komen.”
In al die jaren kan Allard terug kijken op veel successen, maar ook op wat teleurstellingen. “Het gaat op en neer. In bet begin, toen ik net begon, liep alles heel goed, daarna volgde weer een dip. Maar we kwamen er altijd uit. De Latin/salsa-avonden liepen jarenlang heel erg goed. Maar zo’n anderhalf jaar geleden zag ik de bezoekersaantallen teruglopen en besloot ik er mee te stoppen. De funkavond op de zondag is altijd van een hoog niveau.”
Last van bezuinigen heet De Pater niet. “Ik krijg geen subsidie! Heb ik ook nooit gehad, dus echt last van de bezuinigingen zal ik niet krijgen. Al zou het wel fijn zijn om subsidie te krijgen, want nu mis je toch de middelen om bepaalde dingen te doen. Tijdens de geïmproviseerde jazzavonden is het voor het publiek interessanter om iets van videobeelden of dans op het podium te zien. Maar probeer dat maar eens voor elkaar te krijgen. Er zijn ook teveel podia, en er is te weinig publiek. Die overdaad aan evenementen en podia, ik weet niet of dat wel zo gunstig is. De vernieuwing is de laatste tijd wel erg magertjes.”
Zo ziet Allard zijn ideeën ook in andere cafés terug komen. “Elk café heeft nu zijn eigen jazzsessie! Soms word ik wel boos als ik dat zie, dan denk ik echt dat ze zelf wel eens wat nieuws mogen bedenken. Maar dan is het aan mij om weer creatief daar mee om te gaan en wat nieuws neer te zetten. En ik zit vol ideeën.” De toekomst heeft wellicht wat kleine veranderingen in petto. “Sommige dingen werken niet. Zo wil ik bijvoorbeeld drie avonden per week jamsessies houden en op de andere avonden een concert organiseren. Ik moet dan veel tijd steken in het maken voor reclame voor zo’n show, zodat er ook veel publiek op af komt. Dus meer promotie om meer mensen te bereiken.”