Een nieuw jaar, een nieuw begin. Dat geldt zeker voor Ronald Stemmerich. Op 1 januari 2006 trekt hij de deur van het Haags Popcentrum definitief achter zich dicht. Als coördinator organiseerde hij met succes diverse festivals en mediaprojecten in Den Haag en omstreken. Na zeven jaar wil hij wat anders en besluit als freelancer aan de slag te gaan. De bekende seven year itch? “Het ging inderdaad kriebelen. Als je te lang hetzelfde werk doet, kom je in een soort routine, je raakt in een sleur. Dan wordt het tijd om eens om je heen te kijken en andere dingen te gaan doen. Het was geen moeilijke beslissing om te stoppen, maar het besluit kwam niet met één dag. Ik heb er lang over nagedacht en veel over gesproken, ook met het HPC. Uiteindelijk kom je tot de conclusie dat het beter is dat ieder zijn eigen weg gaat. Ik heb uitdagingen nodig en die ben ik gaan zoeken. Op lokaal gebied heb ik het allemaal al meegemaakt en gezien. Ik heb het altijd heel leuk gevonden maar nu wil ik me meer gaan richten op landelijke en internationale programmering. In de afgelopen jaar heb ik veel contacten opgedaan en ik wil deze aanwenden om andere dingen te kunnen doen. Werken als tourmanager is ook een mogelijkheid.” Ronald kan terugkijken op een geslaagde periode. Wat zijn voor hem hoogtepunten geweest? “Ik vind het geweldig dat het HPC de afgelopen jaren steeds meer is gaan doen. Dat er meer festivals bij zijn gekomen. Deze festivals hebben het HPC weer op de kaart gezet. Ik ben er best trots op dat ik daar een bijdrage aan heb geleverd. Het organiseren en programmeren van het Haags Podium en de Internachverkiezing van de Haagse KoninginneNach vond ik ook geweldig om te doen. Dat deden we samen met Doen Evenementen. Missen zal ik het wel, maar je moet stoppen op het moment dat je het nog leuk vindt. Ik sluit het met een goed gevoel af.” Bij zijn vertrek laat Ronald een leuke erfenis achter: hij is namelijk de initiatiefnemer van 3voor12/Den Haag. “Vanuit het HPC was er behoefte om een lokale site op te zetten met muzikaal nieuws uit de regio. Ik ben naar de landelijke VPRO 3voor12 gestapt en heb een voorstel gedaan om een lokale site op te richten. Toevallig liep de VPRO op dat moment met een soortgelijk plan rond: een netwerk van lokale 3voor12-sites verspreid over het hele land. Ze zagen mijn idee wel zitten en zo kreeg Den Haag de eerste lokale 3voor12-site die op 1 oktober 2003 officieel werd gelanceerd. We hebben alles vanaf de grond opgebouwd. Ook heb ik de VPRO collega redacties geadviseerd bij het oprichten van andere lokale sites.” Het initiatief van Ronald was een goede zet. Inmiddels zijn er negen lokale 3voor12-sites online en wordt er hard gewerkt aan lokale sites in onder meer Friesland en Dordrecht. Even bijkomen van zeven drukke jaren is er voor Ronald niet bij. Hij duikt meteen in een nieuw avontuur. “De komende tijd ga ik mij vooral oriënteren, ook op muzikaal vlak. Ik ben benaderd door een nieuw platenlabel om een cd te maken. De cd, electronica/soundscapesstijl, zal volgend jaar onder mijn artiestennaam W.I.T.T. worden uitgebracht.” Zijn muziek is tevens te horen op de cd Antilounge2 van DJ Kipkillah. Het podium is ook geen onbekend terrein. Zo nu en dan treedt hij op met Paul Borchers, ook wel bekend als Yob Kiss, Stef van Es, gitarist bij onder meer de band Rose en Jaques de la Disque, bekend van Les Professeurs. “De muziek die we spelen is meer improvisatie. We zijn geen officiële band, meer een gelegenheidsband. Gewoon, voor de lol. Hartstikke leuk om te doen. Vrijdag 16 december spelen we weer samen tijdens het State-X/New Formsfestival in Den Haag.” Bang dat hij zich gaat vervelen is Ronald niet. Hij heeft plannen genoeg. “Ik ga een nieuwe fase van mijn leven in en ik heb er veel zin in!“ 3voor12/Den Haag dankt zijn grondlegger voor zijn grote inzet in de Haagse popscene en wenst hem een succesvolle en vruchtbare toekomst toe.