Ik heb even geteld hoeveel concerten ik dit jaar tot nu toe heb bijgewoond. Dat zijn er 58. In Den Haag 33, in de rest van het land 22 en in het buitenland 3. Wat aangeeft dat ik ook graag verder kijk dan mijn eigen stad. Ieder zijn smaak natuurlijk, maar de lokale bands die ik erg goed vind, treden niet zo heel vaak op. Wat festivals betreft vond ik het Zeeheldenfestival positief eruit springen. Gelukkig nog steeds kleinschalig, maar daardoor ook heel gezellig, mede omdat het zo gevarieerd is. Wat groter opgezet, maar ook erg leuk, was het Girls Only festival in Paard van Troje. Dit jaar voor het eerst, maar zeker voor herhaling vatbaar. Music in My Head bood veel verrassende en boeiende acts. Parkpop is me te massaal geworden en de programmering was niet zo indrukwekkend dit jaar. Dat geldt wat mij betreft ook voor Waterpop, met uitzondering van de grote klapper The Darkness. Supergoed geprogrammeerd, die band zou ik graag op Parkpop 2004 terugzien. Vlietpop speelde zich af in een tent, helemaal fout. Het ging ten koste van de sfeer. Een festival hoort in de open lucht, al valt de regen met bakken uit de hemel. Het leukste concert was voor mij het in-store concert van het Belgische Vive La Fête in LalaLand. Verrassend en persoonlijk. Het kortste en daardoor bizarste was een optreden van Tino in Artfofficial, dat door de politie verstoord en beëindigd werd. Fijn dat Paard van Troje weer open is. Jammer dat, ik vermoed door geldgebrek, de programmering van live bands en artiesten nogal beperkt is. Voor mij zat er tot nu toe nog weinig bij wat me echt interesseert. De programmering in het café van het Paard is een goed initiatief, maar zonde dat je voorin weggeblazen wordt en achterin niets ziet en weinig hoort. Wat mij betreft gaat dat volgend jaar naar de kleine zaal van het Paard, waar een betere akoestiek en beter zicht is. Aangenaam verrast was ik door bands als OctavePussY, Templo Diez, Orange Sunshine, Kopna Kopna en Smutfish, die ik dit jaar allemaal voor het eerst zag. Ik ben wat teleurgesteld dat Bagga Bownz niet echt is doorgebroken. Ik had er meer van verwacht, net als van Sad-O-Sky. De hiphopgroep NuClear Family heeft in 2004 een goede kans om verder te komen dan het plaatselijk gebeuren. De beste CD’s van dit jaar vind ik Vital Signs van Tuesday Child en Bubblegum Hangover van Tino. Die van Chabliz wil ik nog niet eens cadeau krijgen, absoluut niet mijn soort muziek. Wat ik geweldig vind is dat de belangstelling voor live muziek weer aantrekt en het DJ-gebeuren wat minder scoort. Moge dat zo doorgaan! Ik hoop dat er in 2004 veel en interessante live concerten en festival(letje)s in het Paard van Troje en elders in de stad komen, ook van Haagse bands, en dat die lokale bands zich ten opzichte van elkaar en de rest van het land duidelijker gaan profileren. Hoe meer eigen smoelen, strotten en speelstijlen, hoe beter.