Leon Ware is typisch zo'n naam in de muziek waar de meeste mensen nooit van gehoord hebben, maar wiens muziek ze zeker kennen. Hij debuteert in 1972 en brengt sindsdien nog elf platen uit, maar hij is vooral bekend van de liedjes waaraan hij (mee)schrijft voor andere artiesten, zoals Michael Jackson, Quincy Jones, Donny Hathaway, Bobby Womack en Minnie Riperton. Op z'n zachtst gezegd niet de eersten de besten. Wares bekendste nummer is I Want You, waarvan Marvin Gayes versie wereldberoemd is. Daarnaast is hij medeproducent van een zeer geliefd neo-soul album, Maxwells Urban Hang Suite.

Eind jaren '80 neemt Wares liedjesproductie af, maar vooral rappers ontdekken zijn werk en samplen het veelvuldig. Inside My Love bijvoorbeeld, dat Ware schrijft voor Minnie Riperton, wordt door A Tribe Called Quest gebruikt voor Lyrics To Go, door 2Pac voor Me Against The World en door Aaliyah voor Heartbroken.  

Geen kleine jongen dus. Woensdag treedt hij op in de North Sea Jazz Club in Amsterdam. Soulliefhebbers weten waar ze die avond moeten zijn.

Leon Ware, North Sea Jazz Club, woensdag 12 maart 2013, 21:00 uur