In januari 2008 kondigde Remko Muermans zijn vertrek aan uit Zea, de band waarin hij samen met Arnold de Boer al ruim tien jaar de Nederlandse en buitenlandse podia onveilig maakte. Na een laatste tournee in maart verwisselde hij Rusland voorgoed voor Nederland, en werd Zea een eenmansband. Arnold kondigde aan zich te gaan bezinnen op de toekomst van Zea. Sindsdien is het opvallend rustig geweest rond de energieke muziek. Tijd dus voor een gesprek. Hoe is het nu met Zea? “Een beetje eenzaam. Ik ben ingeruild voor een Russische drumster, en geef hem eens ongelijk,” grapt Arnold over het vertrek van Remko. “Maar ik vind het wel leuk, nu is alle aandacht ten minste voor mij! Het is wel anders zonder Remko, een soort Zea 3.0. Aan de andere kant, Zea heeft nooit een vaste vorm gehad. Een jaar geleden bestond de band uit 32 personen toen we samen speelden met een brassband, nu ben ik alleen. Het klinkt zo Frank Black-achtig, maar ik heb altijd de muziek gedaan, en daar de mensen bij gezocht om het uit te voeren.” Hoe gaat het op dit moment met die muziek? “Ik ben op het moment druk bezig met een nieuwe plaat, en het wordt alles behalve de vorige cds. Ik ben het afgelopen jaar in Ethiopië en Ghana geweest, en heb daar waanzinnige muziek gehoord. Behalve buitenaardse wezens en planeten hebben andere continenten kennelijk ook invloed op mijn muziek. Dat betekent niet dat die invloeden voor buitenstaanders direct in mijn muziek te herkennen zijn. Het is als een goede film, die je hoofd omgooit. Dat je opeens de even nummers aan de oneven kant zoekt.” Een nieuw album, dat is goed nieuws! “Ja, hopelijk komt het volgend jaar uit. En ik blijf natuurlijk gewoon optredens doen. Zo speel ik 13 december in Enschede, voor wie de stad durft te verlaten. Maar ik ben ook met andere dingen bezig. Samen met Dan Giessen heb ik de soundtrack gemaakt voor de film Kan door huid heen, de debuutfilm van Esther Rots. Zij won al eens met haar korte films een Gouden Kalf. De hoofdrol wordt gespeeld door Rifka Lodeizen. Een soundtrack maken is wel een hele andere, intensieve ervaring. Je wordt gedwongen op een andere manier over muziek na te denken, de beelden zijn de trigger. Heel spannend om te doen.” Er ligt veel in het verschiet voor de Zea-fans. Een laatste vraag. Is er al een titel voor de opvolger van Insert Parallel Universe? Arnold glimlacht. “Daar zal ik tot de laatste dag over twijfelen. Maar ik heb al wel een lijstje.” Tekst: Tirza de Fockert