Excused werd in 2005 gevormd en hoewel de Amsterdammers in hun begintijd nog als coverband te boek stonden, schrijven en spelen ze sinds 2006 eigen werk. In 2007 kwam de eerste EP, Breaking News, uit. Het album beslaat de periode van ziekte van zanger Willem van der Kooij, van het moment dat bekend werd dat hij een hersentumor had, tot de geslaagde operatie in 2007. De vijf nummers op Automobile zijn veel luchtiger van toon. Vooral Automobile, Paradiso en Speed of Light (uit 2006, dit jaar opnieuw opgenomen) zijn toegankelijke, vrolijke popliedjes. De Gebroeders Feltkamp mogen het publiek opwarmen. Hun repertoire bestaat uit muziek met een Girl From Ipanema-vibe tot nummers die niet zouden misstaan op een Kinderen voor Kinderen-album. Tijdens de zin “Waarom gaat het nou altijd mis?” houden de twee broers er plots mee op. Slechte voorbereiding of een geval van bad karma? De basgitaar blijkt niet gestemd en na twee nieuwe pogingen maken ze het nummer toch af. Het publiek beantwoordt hun optreden met een lauw applaus. Excused mag op meer enthousiasme rekenen. De band combineert deze avond ouder werk met nieuwe nummers van Automobile. Het optreden begint rustig, maar na een paar liedjes wordt het wat pittiger. Come Rain Come Shine (gekozen als een van de vijf ‘Ultieme Car Classics’ op Radio 2) valt zeker in de smaak, maar de fans blijven nog een beetje op afstand. Voor het live debuut van King of Hearts worden twee gastmuzikanten uitgenodigd: de jarige gastzanger Chris Dieffenbach en gitarist Arno Tijnagel, broer van gitarist Menno. Hoewel het podium inmiddels volstaat met muzikanten, wordt het zeker geen rommeltje. Chris heeft een mooie zware stem en het geheel klinkt harmonieus. Het publiek laat haar waardering ook blijken en de afstand tussen band en publiek is overbrugd. Excused speelt goed en weet de fans prima te vermaken. Naast het eigen werk wordt er een cover van de Beatles, Baby You Can Drive My Car, gespeeld. Saxofonist Bart van Ballegooijen doet mee op de titelsong van hun EP Breaking News. Automobile, titeltrack van de nieuwe EP, is een catchy popliedje dat al behoorlijk wordt meegezongen. Na een kledingwisseling begint de toegift weer met een paar langzamere nummers, waaronder Move On en Sole Beauty, met een snufje Sunny Afternoon van The Kinks erdoorheen. Speed of Light sluit het optreden af. Excused vindt een geslaagde balans tussen de gevoelige ballads en de meer up-tempo nummers tijdens hun optreden. Met Automobile maken de mannen duidelijk dat de zwaarmoedige periode voorbij is. De nieuwe koers van vrolijke popliedjes is gezet tijdens het optreden in Pakhuis Wilhelmina. Gezien: Excused Pakhuis Wilhelmina, 19 september 2008 Tekst: Astrid Engelen Foto's: Miranda Termaat