Ro Krom heeft iets te vieren: twintig jaar leven voor funk. Slechts weinigen hebben zo’n staat van dienst in de Nederlandse muziekcultuur als de eigenzinnige Amsterdamse duizendpoot: Ro Krom is zowel mc, dj, zanger, drummer, gitarist als producer. Hij richtte de legendarische funkband Gotcha! op, speelde in de breakbeatfunkband OLaBOLA en leidde natuurlijk Ro & Paradise Funk, maar daar houdt het niet bij op: in allerlei vormen is Ro betrokken geweest bij tientallen funkbands van eigen bodem. Momenteel tourt hij als drummer/mc met de liveband van Kraak & Smaak, en dat zal ongetwijfeld niet het laatste funkproject zijn van de heer Krom. Voldoende redenen dus om zijn twintigjarige bemoeienis met de Nederlandse funk te vieren, uiteraard gegoten in een funky vorm. In samenwerking met Supertrack Records brengt Ro het album The Fatty Boom Project op de markt, waarvoor gerenommeerde artiesten als Laidback Luke, Kraak & Smaak, Chocolate Puma en C-mon een Ro-nummer in eigen stijl hebben aangeleverd. Geheel in de stijl van Ro is er daarnaast ruimte voor jong talent, bijvoorbeeld GrandJackson, BGS Beats, Kokos en Smiley. “Ik heb de artiesten, dj’s en producers uitgekozen op persoonlijke voorkeur voor hun werk, in de hoop dat ze een track zouden aanleveren die representatief is voor hun naam. Omdat de tekst vrij dwingend is moesten de producers, zij het in totale artistieke vrijheid, originele oplossingen vinden in hun versie. Dat is goed gelukt! Er hebben zich zelfs artiesten aangemeld waar ik nog geen relatie mee had, zoals Longplayers, dat een van de sterkste tracks van het album heeft aangeleverd. Ik ben buitengewoon tevreden,” aldus Ro. “The Fatty Boom Project heeft deuren geopend naar verdere samenwerking met de artiesten. Mijn wereldje wordt er groter van doordat ik me nu beter kan profileren als dj/mc, in navolging van mijn werk met OLaBOLA, dj Maestro en Kraak & Smaak. Mij is zeer zeker nog iets te leren over muziek. Ik ben geen uitgesproken ‘ace’ op één instrument en niet uitgesproken bekend bij het grote publiek, dus ik moet het hebben van mijn veelzijdigheid en podiumpresentatie. Er is nog veel ruimte voor groei: ik kan nog beter worden, sterker, met meer overtuiging en meer overzicht.” The Fatty Boom Project smaakt Ro blijkbaar alleen maar naar meer. “Dit project heeft me enorm getriggerd. Voorlopig hoop ik nog lang de drumkruk en microfoon te hanteren bij Kraak & Smaak, maar The Fatty Boom Project schreeuwt om een opvolger of zelfs een serie. Ik ben bezig met een album vol covers waar ik gitaar op speel en zing in samenwerking met de Amsterdamse reggaeproducers Manu Genius & Baronner (beter bekend als Not Easy At All Productions). Thuis ligt genoeg materiaal voor een Paradise Funk-achtige cd. Dat materiaal ligt dicht bij me, is persoonlijk en intiem. Ik ben daarop bijna een singer-songwriter in funk. Ik heb genoeg ideeën voor de volgende twintig jaar.” Ro Krom gaat met The Fatty Boom Project ook het podium op. De try-out, die begin februari heeft plaatsgevonden in 013, was een groot succes. “Ik draai en mix als dj de tracks en instrumentals van het Fatty Boom-album aan elkaar terwijl ik zing en mc”, vertelt Ro. “Ik word daarbij bijgestaan door bassist Patrick Kuschel en drummer/beat creator Being Greg Smith, beiden ex-OLaBOLA. Sommige nummers spelen we echt live: een mix tussen dj en band.” En wat Fatty Boom dan eigenlijk betekent? “Fatty Bum Bum is een origineel uit de sixties stammende Jamaicaanse track die in die tijd een soort ‘diss track’ was. Hierop geïnspireerd heb ik een eigen versie gemaakt die ik al anderhalf jaar bij Kraak & Smaak op een instrumentaal nummer live doe. Met succes, het publiek vindt het prachtig. Daarnaast houd ik van vrouwen die lekker in hun vel zitten en comfortabel zijn in en met hun lichaam. Hoe groot of klein ze ook zijn. Het is dus meer een ode aan de vrouw (en haar billen) an sich, op een brutale, positieve en happy manier.” Wie live met de billen mee wil schudden, moet het wel buiten Amsterdam zoeken. Op 13 februari is Fatty Boom te zien in Exit (Rotterdam), op 8 maart in Underground (Lelystad), op 14 maart in Merleyn (Nijmegen) en op 22 maart in Patronaat (Haarlem). Bovendien is The Fatty Boom Project op 21 maart te horen op 3FM bij NachteGiel. Interview: Jiery van Roon