Toen Hot Water Music in 2006 aankondigde te stoppen na ruim tien jaar gespeeld te hebben, rees uit de nog nagloeiende assen een nieuwe band: The Draft. Aangevuld met gitarist Todd Rockhill brachten voormalig Hot Water Music-bandleden Chris Wollard, Jason Black en George Rebelo eind 2006 hun eerste album In A Million Pieces uit. De promotietour van dit album bracht de band uit Florida de afgelopen maand naar Europa. Vanavond wordt de Europese tour afgesloten in een goed gevulde Bitterzoet, alwaar de band wordt bijgestaan door twee veelbelovende Nederlandse punkrockbands. Als opener van de avond mag Tenement Kids hun muziek ten gehore brengen. Deze band uit Bunnik maakt melodische maar toch rauwe punkrock met emo-invloeden, waar schimmen van At The Drive-in doorheen schijnen. Tijdens het eerste nummer is de vierkoppige band nog een beetje zenuwachtig. Maar de spanning wordt door de band snel omgezet in gedrevenheid, waardoor ze een zeer sterk half uurtje muziek neerzetten. Van Tenement Kids zullen we nog wel meer gaan horen. Dan is het de beurt aan het eveneens uit Utrecht afkomstige All On Black. De band bestaat uit vijf mannen met hun roots in de hardcore punk en maakt melodieuze, Amerikaans klinkende emorock met punkinvloeden. De band speelt minder dan een half uur en lijkt niet erg gedreven om muziek te maken, waardoor het optreden doodslaat en band noch publiek er plezier aan beleeft. Misschien liggen niet alleen hun wortels, maar ook hun hart in de hardcore. Na een verbouwing van het podium mag dan The Draft laten zien hoe het moet. Het is duidelijk dat het laatste optreden in Europa voor de band speciaal is en ze spelen de nummers van hun debuutalbum met veel overtuigingskracht. De afwezigheid van enige vernieuwing, waar het genre altijd mee geteisterd wordt, is uiteraard ook bij The Draft een probleem. Dit punt van kritiek is echter snel vergeven en vergeten als duidelijk wordt hoe goed de band is ingespeeld. Als de zanger begint te zingen, is het alsof er schuurpapier over je trommelvliezen wordt gehaald en tegelijkertijd is er genoeg melodie om de rauwheid verteerbaar te houden. Tegen het einde van de reguliere set krijgen we de eerste crowdsurfer te zien en tijdens de toegift volgen er nog enkele, waarna het publiek natrillend wordt achtergelaten met het gevoel dat er zojuist een rocktornado langs is gewaaid. Toch mist er iets in The Draft, wat ervoor zorgt dat de houdbaarheidsdatum van de band minder ver weg lijkt dan die van het minder melodieuze Hot Water Music. Maar het zou oneerlijk zijn deze band op zijn verleden af te rekenen. We kijken dus enkel terug op een mooie avond in Bitterzoet, waar The Draft al tijdens zijn eerste show als headliner in Nederland een heerlijk potje wist te rocken. The Draft & Tenement Kids & All On Black Gezien: Bitterzoet, zondag 2 september 2007