Heel soms werkt tijdgebrek in je voordeel. Paradiso geeft toestemming om in de back(eigenlijk: under-)stage artiestengewelven van de poptempel rond te flitsen. "Maar alsjeblieft niet lang want de artiesten moeten zich concentreren." Een cameraploeg treedt kleedkamer één binnen, dus ik ga automatisch naar kleedkamer twee, waar ik even praat met en wat foto's neem van Kleine Jay met zijn compaan Cartes, MC Complex en rapper Bizz Banascus. Even later begint in de Grote Zaal het optreden. Het is druk, maar gemakkelijk om naar voren te 'dringen.' Zes rapartiesten krijgen elk twintig minuten voor hun eigen showcase. De avond wordt aan elkaar gesmeed door rapper MC Complex. De eerste artiest Ganza (volgens zijn persbericht afgeleid van Extravaganza, maar 'heel toevallig' ook een Braziliaans percussie-instrument te gebruiken als enorme joint) werkte al eerder samen met E-life en The Postmen. Hij staat rustig vooraan het podium en rapt later op een stoel verder. In tegenstelling tot zijn wat sobere voorganger, maakt Skenkie er een hele show van, inclusief breakdancer. Dit jongere broertje van Extince met dezelfde tongval doet het erg goed bij het publiek. Hij bezit over een goede dosis zelfspot (er staat MAFKEES op zijn T-shirt) en schudt zijn teksten lekker uit z'n mouwloze shirt. "Waarom is het leven soms zo kut?" schalt hij door de zaal op een moment waarvan we kunnen aannemen dat dit precies het tegenovergestelde voor hem moet zijn. "Nu gaat het komen", roept Skenkie en springt op de vloer om daar tussen een razend enthousiast groepje jongens verder te rappen. Bizz Banascas is van een heel andere orde. Deze man draagt een compleet pakket zwarte trots met zich mee en gebruikt film en foto's van Surinaamse schrijvers en activisten met geboorte- en sterfdatum. Humor heeft hij ook, als hij met zijn sportfles op kruishoogte water begint te spuiten, een genuanceerde parodie op de überseksualiteit van andere rappers. Bizz heeft dat helemaal niet nodig. Een leider, dat zie je zo. Dan nummer vier op de lijst. Kleine Jay is niet een klein jongetje zoals de naam doet vermoeden, maar het is de naam van de man die ook wel Snotaap wordt genoemd, bijgestaan door Cartes. De nieuwe Opposites? Nee, want niet nieuw: Cartes won vorig jaar al de Publieksprijs tijdens hetzelfde evenement. De heren geven een vette performance weg, en ja hoor, ook Kleine Jay springt in het publiek om zijn optreden kracht bij te zetten. De overige fotografen worden nog even getrakteerd op een waterbad. Dio is een-na-laatste. Kennen we die naam niet ergens van? Wat doet die gast van Dom, Lomp & Famous hier op het podium voor beginnende artiesten? Dio blijkt favoriet bij de zaal en dat kan ook haast niet anders. De jongen is een raptalent en heeft een goed gevoel voor ritme. Hij draagt zijn eerste nummer op aan zijn mama die vooraan het podium staat. Een Tupac Shakurs' Dear Mama moment is niet van de lucht. Dio doet even later een verkorte versie van Dom, Lomp & Famous. Afsluiter (of liever bijsluiter) is Ghetto Flow, een Dominicaans rapcollectief met drie rappers en de biatch La Baby. De toon wordt gelijk gezet door een paar ingehuurde biltrillende meisjes van nog geen zestien. Het heeft een hoogordinair reggaeton gehalte a la Daddy Yankee's Dame La Gasolina. Alle neuktoespelingen worden gemaakt, rechttoe en rechtaan. Afvoeren alsjeblieft. Drie kwartier wachten op de uitslag wordt gedood met een optreden van winnaar Blaxtar van vorig jaar, dit keer met zijn zus. Binnenkort komt zijn tweede album Chronoz Baal uit. Om kwart over elf staan alle artiesten op het podium en volgt de uitslag. De Beste Muzikantprijs gaat naar Bizz Banascas. De Publieksprijs met eenderde van alle stemmen gaat naar Dio. De uiteindelijke jury topdrie is: Dio op drie, dan Bizz Banascus en op één Kleine Jay. Kleine Jay wint een kleine platendeal, een professionele videoclip en 5000 euro. Terwijl de champagne rijkelijk spuit neemt Snotaap dit belangrijke moment van flitsende camera's en gejuich van het publiek om zijn kleine zoontje Jaydon zijn liefde te betuigen. "Den Bosch staat op de kaart!" voegt hij er tweemaal aan toe. Naast Zwolle, Osdorp, Almere en Rotterdam. De heren die ik voor aanvang bij toeval nog even snel in kleedkamer twee ontmoette en fotografeerde, bleken achteraf de winnaars van de avond te zijn. Gezien: Finale Grolsch Grote Prijs van Nederland Hip-Hop/R&B Paradiso, zaterdag 8 december 2007 Foto's en tekst: Jilles van Dam