Ik heb een theorie. Volgens mij gebeurt er in Amsterdam genoeg, op concertgebied, om zo nu en dan een beetje tot erg blasé te worden. Je kunt zo ongeveer elke avond wel ergens naartoe en dan hoef je, als publiek, eigenlijk niet zo goed je best te doen. Ik heb op plekken gewoond waar een stuk minder gebeurde en daar waren de concerten van de uitgerangeerde of tweederangs artiesten die zich niet te goed voelden om de stad in kwestie aan te doen spetterende evenementen. Hier in Amsterdam zijn we te druk met het aan de bar hangen en het concert van een andere band op een andere plek een paar dagen geleden af te kraken en terecht. Maar ik heb ook het idee dat steden waar juist meer gebeurt - de New Yorken, Londens en Berlijnen van deze wereld zeg maar - een spannender sfeertje hangt. Als er meerdere dingen op een avond gebeuren moeten er keuzes gemaakt worden en dat maakt het meteen alleen leuker. Als je er voor het ene kiest, en niet voor het andere, zul je vanzelf, als publiek zijnde, je best doen om van dat ene iets bijzonders te maken. Al was het alleen maar om tegenover jezelf te kunnen verantwoorden dat je het bij het juiste eind had om dat ene, en dus niet dat andere, te kiezen. En Amsterdam zit er wat mij betreft precies tussen in: te klein voor het tafellaken, te groot voor het servet. De komende weken kunnen we deze theorie empirisch testen, want er moeten een paar keiharde keuzes gemaakt worden. Donderdag 3 maart is de afweging nog vrij gemakkelijk: de Zweedse garage-rockers van MANDO DIAO in de Melkweg zijn eigenlijk geen concurrentie voor het eerste optreden van MT. EERIE in deze contreien. Als de Microphones maakte singer/songwriter Phil Elvrum al een handvol prachtige, ongrijpbare platen. Vanavond krijgen we in de Occii hopelijk een indruk van wat we van dit nieuwe alter-ego mogen verwachten. Recente Transformed Dreams succesnummer de SUICIDAL BIRDS en, het mij eerlijk gezegd totaal onbekende, WOELV en MASSACCESI spelen ook. Nee, dan zaterdag 5 maart. Dan dienen er écht knopen te worden doorgehakt. De aantrekkingskracht van VOICST is niet gering. Aan de ene kant is de kans klein dat je die band nog niet eerder gezien hebt maar aan de andere kant is het al weer een tijdje geleden dat ze ergens in Amsterdam te bewonderen waren en hebben ze deze keer een aantal speciale gasten in de aanbieding, zoals de DAVID GILMOUR GIRLS, ABOUT, SOLEX en OTTOBOY. Waar hun gastbijdragen uit zullen bestaan is vooralsnog geheim en om hier achter te komen zul je toch echt vanavond naar de Melkweg moeten komen. Maar, zoals gezegd, er is concurrentie. In de Desmet Studios hebben de mensen van de VPRO weer een editie van wat vroeger het Amstel Festival was en nu het Dwars Festival heet. Ook onder deze nieuwe noemer staan de heren van VPRO's Radio 5 weer garant voor de fine fleur in wellicht onbekende, maar altijd spannende singer/songwriters en ingetogen electronica-knutselaars. En met folktronica-ster TUNNG lijken ze beide stromingen in één aantrekkelijk pakketje te hebben gevangen. Verder ook KNOWLEDGE OF BUGS, MICAH P HANSON. En het is gratis (even reserveren via de site)! Maar er is nog meer. In de Winston staan de heren van RO-ROBOT en dat kun je ook niet elke zaterdagavond zeggen. Jammer genoeg, want hun meest recente demo Unequal - binnenkort officieel te verschijnen op Ra Ra Records - is eigenlijk broeieriger en unheimischer dan de laatste plaat van Interpol. En dan is er ook nog een Benefit Party - waartegen of waarvoor is overigens nergens te achterhalen - met een aantal nog niet nader gespecificeerde drum'n'bass-, teknopunk- en ska-acts en breakcore-koning BONG-RA in Pakhuis Afrika aan de Oostelijke Handelskade. Je zult je in ieder geval niet vervelen. Gelukkig kun je zondag de 6e een beetje rustig bijkomen van de keiharde keuzes van de vorige avond bij de Utrechtse americana van ERNY GREEN cq POLGATE in KHL (ook aan de Oostelijke Handelskade, maar dan iets verder). De maandag daarop, de 7e dus, is het weer simpel want de Paradiso heeft de optredens van anti-folkers KIMY DAWSON en SCHWERVON en de nieuwste editie van K-TSJOEM, met deze FERN KNIGHT (folk-noir), ALEC K. REDFEARN & THE EYESORES (gypsy rock) en BUGBOMBERBOY (noise & toys) gewoon na elkaar geprogrammeerd zodat je niets hoeft te missen. Is eigenlijk ook een beetje saai, natuurlijk. Donderdag de 10e is er in de Volta aan de Houtmankade weer een nieuwe RADIO MORTALE-avond met de emo-indie van CLIPPED DOVE, de 'engelstalige alternatieve rock' van ALAZARIN en de sfeervolle post-rock van SENNEN. De ARCADE FIRE, de internationale internet-hype van 2005, staat op vrijdag de 11e in de Melkweg. Diezelfde avond is ook de aftrap van 4WARDS. Dit is een landelijk gebeuren op diverse poppodia om geld in te zamelen voor een cultureel jongerencentrum in Tanzania. Hier in Amsterdam doet de Winston mee en die hebben vanavond de Nederlands-talig pop van BELINDA, de Beatles-que gitaarpop van ALPACA en de powerrock van SUNTRIPPER op het menu. Kom op, het is voor een goed doel! Op zaterdag de 12e staat de Winston in het kader van de tweede en laatste avond van 4WARDS in het teken van de Punk met de BETTER OFFS, ALL UNDER AGE en RENTOKILL. Verder presenteert SKIP THE RUSH deze avond haar nieuwe cd in de Melkweg, samen met MALADJUSTED en VORAGO en speelt ZEA, samen met EXPERIMENTAL DENTAL SCHOOL, in de Occii. Vrijdag de 18e kun je kiezen uit een RADIO MORTALE-avond in de Winston, met de indierock van CHEECH WIZARD, AVEC AISANCE en PONYCAMP, of naar STUURBAARD BAKKEBAARD in Cafe Pakhuis Wilhelmina. Onder de naam LE CLUB SUBURBIA staan op zondag de 20ste de SMYTHS (een cover-band, maar wie zouden ze in hemelsnaam coveren?), WE VS DEATH en PERSIL in de Occii en RAYMZTER presenteert deze avond zijn langverwachte debuutalbum in de Bitterzoet. Op de gastenlijst onder meer OPGEZWOLLE en DUVEL DUVEL. Hoe verder we in de maand komen des te vager te contouren van de concertagenda, maar we doen ons best. Het is sowieso niet mijn intentie om op deze plek compleet te zijn, dat is zo goed als onmogelijk, maar vooral om de leuke dingen, die je wellicht anders over het hoofd had gezien, er uit te pikken. Zoals GLENISTER bijvoorbeeld - een Oasis/Strokes-achtig bandje uit Utrecht; Maurits van Gem is al fan - die dinsdag de 22ste in Bitterzoet staat, samen met AESTRID. Of anders MONO - Rotterdamse indierockers - die op donderdag de 24ste hun, overigens erg goeie, debuutalbum komen voorstellen in Cafe Pakhuis Wilhelmina samen met SODA P. Het laatste weekend van de maand wordt weer een drukke. Op vrijdag de 25ste vindt in de AMP Studios het The Hug-festival plaats. Met een aantal Scandinavische rockbands (de LIONHEART BROTHERS, CAMPSITE en LAMPSHADE) en een hoop lokaal talent (BACON, SILENCE IS SEXY en BOILERSUIT bijvoorbeeld). De Winston presenteert vanavond weer een van zijn maandelijkse Independent Nights, met deze keer SUSAN'S GARDEN, ABSINTHE en de sympathieke rammelpop van de HEIGHTS en de OCCII heef onder de noemer Vette Analoge Shit BARRAHEAD en GHIN op het programma. Zorg er voor dat je het niet al te laat maakt, want je moet de avond erop nog een beetje fris zijn voor een nieuwe spetterende KRAWATTENKLUP. Het kersverse nummer van That Dam-magazine wordt deze keer gepresenteerd in De Nieuwe Anita aan de Frederik Hendrikstraat met ondersteuning van OTTOBOY, DRESS, de SYKOSONICS, het debuut van de STALLONES en GLAMEOKI. Dat de SKIDMARKS deze avond hun ding zullen doen in Bitterzoet doet eigenlijk niet ter zake. Sorry, heren. Je hebt vervolgens de rest van het weekend om bij te komen, want ik verwacht jullie maandag de 28ste allemaal vooraan bij TED LEO in de Paradiso. Voor de echt hippe mensen is er een DISKO B-party na met ELECTRONICAT en de MYSTERYMEN. Aan de andere kant van het Leidseplein staan de THERMALS (samen met QUASI) in de Melkweg. De laatste lootjes: op dinsdag de 29ste is er in de Bitterzoet de eerste SUBBACULTCHA!-avond - let op het uitroepteken - sinds het gelijknamige en memorabele festival in de Paradiso eind vorig jaar. Op de affiche staan de HOSPITAL BOMBERS, MALLE PIETJE & THE BIMBO's en JIMMY BAROCK. En dan is het al weer bijna April. Nog eentje om het af te leren: de GIESER WILDEMANNEN op woensdag de 30ste. Geen idee of ze goed zijn, de site van Maloe Melo belooft punk en de andere bands vanavond heten respectievelijk SEXBOMB NAGASAKI en ZORK, maar ze zijn op de valreep nog wel eventjes verantwoordelijk voor de leukste bandnaam in het Amsterdamse concertaanbod van deze maand en dat verdient toch ook een vermelding.