Ivoriaanse Hollandse Nieuwe H-Sik op ADE en Le Guess Who?

Hervé Sika bouwt mix Afrikaanse folk/dub, Franse hiphop en NL dubstep/footwork

Ingmar Griffioen ,

Van Ivoorkust via Frankrijk en Amsterdam naar Haarlem is een lange weg, maar onderweg pikte Hervé Sika wel de nodige muzikale bagage op. Dankzij die blend van West-Afrikaanse folk en dub, Franse hiphop en (Amsterdamse) dubstep/footwork staat hij als H-Sik woensdagavond met een live-set op ADE in OT301 en donderdag 29 november op Le Guess Who? in Utrecht. Dit jaar verscheen zijn debuut-EP Coocody, waarvan het nummer Obsolete Mind op de Hollandse Nieuwe 34 staat. 'Ik maak gewoon wat ik voel en wil laten zien dat een Afrikaanse gozer ook elektronische muziek kan maken.'

Sika was verrast door de uitnodiging voor ADE, maar grijpt zijn eerste kans op het grote showcasefestival met beide handen aan. 'Ik ben erg blij. Dit is een nieuwe dimensie voor mij, een kans om mijn recente EP on stage te promoten. Ik vind het belangrijk die aan het Nederlandse publiek te laten horen.' ADE wordt meteen de vuurdoop voor zijn nieuwe live-show met sampler, laptop, nog wat machinerie en effecten. 'Een grote uitdaging, waar ik hard m'n best voor ga doen.' 

Best een stap, als je bedenkt dat Sika als tiener nog als hiphop-mc optrad. Op zijn zevende verruilde hij vaderland Ivoorkust voor zuidelijk Frankrijk. In zijn toenmalige woonplaats Valence (bij Lyon) kwam hij in aanraking met hiphop. 'De meeste van mijn vrienden waren met Amerikaanse hiphop bezig. en ik raakte daardoor gefascineerd. Het was van grote invloed en ik heb een redelijke tijd als rapper opgetreden. Daarna ging ik verder als producer. Ik vond het interessanter om te experimenteren met beats en de structuren van beats. Ik gebruikte niet veel samples, maar richtte me op het gevoel en de ambiance.'

SHTRAK noemt hij zijn "bass heavy" mix van dubstep, grime en footwork. 'Ik hou van zware, strakke vibes. Het is eigenlijk ook een soort hiphop; een ander genre maar met dezelfde hiphop-mentaliteit en -aanpak.' Op zijn twintigste begon hij met elektronische muziek, dankzij een vriend die hem de werking van een drumcomputer uitlegde. 'Daarmee was het niet zo moeilijk om muziek te maken. Ik was in 2000 helemaal niet met internet bezig, vond het belangrijker om te leren hoe ik beats en loops van mijn muziek kon maken, hoe ik een track kon componeren.'

Samen met zijn vriendin verhuisde Sika vijf jaar geleden naar Amsterdam. 'We zagen beiden de kans om hier een leven op te bouwen.' Hij raakte onder meer in contact met het platform Viral Radio van Juha en Cinnaman. 'Dat was erg belangrijk. Eerst was Amsterdam een willekeurige bestemming, maar het heeft veel voor me veranderd en was uiteindelijk een mooie verrassing. Daarna ben ik naar Haarlem verhuisd om meer ruimte te vinden. Nu heb ik een studio in huis, waar ook mijn EP is ontstaan.'

Die EP doopte hij Cocody, naar de buitenwijk van Abidjan waar hij geboren is en waar landgenoot en Alpha Blondy zijn album Cocody Rock naar vernoemde. Sika bewondert de West-Afrikaanse reggae-ster. 'Cocody Rock heb ik veel geluisterd toen ik jong was. Hij blijft een grote legende vanwege zijn visie hoe je vrij van geest en politiek kan zijn. Zijn muziek gaat over vrijheid. Het maakt niet uit waar je vandaan komt als je die droom kunt realiseren.' Vrij zijn en artistiek wat bereiken, sprak Sika erg aan. 'Daarom wilde ik proberen muziek te maken op gevoel en ook laten zien dat een Afrikaanse gozer ook elektronische muziek kan maken.'

H-Sik werkt aan een nieuwe EP, die eind 2012/begin 2013 moet verschijnen. Hij is vanavond live op ADE te bewonderen op de Full Spectrum avond in OT301 (met o.a. Rangleklods, Knalpot), vrijdag 19 oktober op de Haagsche Popweek in PIP, 2 november op het Rewire Festival in Den Haag en donderdag 29 november op het Hollandse Nieuwe/Club 3voor12 utrecht podium @Le Guess Who?, een gratis toegankelijke avond met zes acts in dB's.