Een bizarre modesmaak, waargebeurde mythes, een artistiek gevoel voor wat cool is en het verpakken van een psychedelische noot in pure popmuziek: welkom bij het hippe New Yorkse duo MGMT - voorheen voluit Management. Je begrijpt dat interviews met de heren Ben Goldwasser en Andrew VanWyngarden niet in een saaie hotelkamer plaats kunnen vinden. Vandaar dat het meisje
van hun platenmaatschappij op zoek moest gaan naar een kleurrijk optrekje op de Amsterdamse Wallen...
Het ironische is dat hun single Time To Pretend van hun debuut Oracular Spectacular gaat over het leven van een rockster: 'Let's make some music, make some money and find some models for wives, shoot some heroin and fuck with the stars'. Maar in het echte leven gaat het bijna dezelfde kant op. De avond tevoren trad de band op in Londen en de VIPS waren er voor uitgelopen.
"Ik trof mezelf aan met een rekening van vijfhonderd pond, omdat Kelly Osbourne zeven flessen champagne op mijn conto had bijgeschreven, terwijl ik haar niet eens ken", herinnert VanWyngarden zich nog net. "Het volgende ogenblik was ik aan de LSD, gooide ik krijsend fietsen om en lag ik drie kwartier op de grond te lachen."
Maar ach, wat is nu een luttele vijfhonderd pond op een miljoenencontract? "Nou, het gaat wel om een contract met zes nullen, maar het cijfer wat er voor staat is laag", grapt Goldwasser. "En vergeet niet dat het om vier albums gaat, en alle onkosten aan advocaten en managers." Maar toch, het is een onwerkelijk verhaal, juist toen de twee heren elkaar even uit het oog waren verloren, kwam het goede nieuws.
"Na ons afstuderen werkte ik een zomer als bouwvakker in een blokhut van een vriend zonder telefoonbereik of electriciteit", vertelt Goldwasser. "Aan het eind van de zomer ben ik een weekje terug gegaan naar New York om Andrew te bezoeken. Net toen kwam er een email van een groot label. We dachten dat niemand onze muziek had, maar een stageaire die wat vrienden van ons kende,
heeft het doorgespeeld aan een hoge platenbobo."
MGMT werd gekoppeld aan producer Dave Fridmann, bekend van de psychedelisch getinte pop van Mercury Rev en The Flaming Lips. Hoe groot was de vinger in de pap van hun producer? Van Wyngarden ontkent: "Ik wil niet zeggen dat Fridmann een groot stempel heeft gedrukt op onze muziek. We hadden niet veel
tijd in de studio en daarom hadden we van te voren al alles zelf
gearrangeerd. Wel is Fridmann sterk in het opblazen van het drumgeluid en is hij een wonderbaarlijke mixer."
De wereldvreemde teksten komen in ieder geval uit de koker van VanWyngarden zelf. In Weekend Wars gaat het zowaar om het schieten van je eigen lunch. "Ik zit vaak in een mijn kamer met wat boeken om me heen om geinspireerd te raken. Het nummer gaat over de tegenslagen en geneugten van het leven na de apocalyps. Leuk dat je dan het beest in jezelf kan laten losgaan. Je ziet het, mentaal zijn we op alles voorbereid". Behalve op Kelly Osbourne dan...