De single Crazy van het duo Gnarls Barkley is in Engeland de charts ingevlogen op basis van verkoop van downloads alleen. Het is daarmee de eerste single die alleen gedownload kon worden en direct op één is beland. Sinds vorig jaar tellen downloads al wel mee in de Britse Charts, maar tot vorige week telden die songs alleen mee als er ook een fysieke versie van bestond. Maar het is niet de eerste single die alleen als download verscheen; het nummer Origin of Species van U2 was vanaf 20 februari alleen verkrijgbaar als download (het was een speciale release die alleen in Nederland uit kwam), dus ook daar kwam geen fysieke cd-single aan te pas. Origin of Species belandde niet in de chart Top 100 omdat die haar cijfers niet baseert op verkoop van downloads. De samenstelling van alle door GfK Benelux Marketing Services (waaronder Mega Charts valt) geproduceerde hitlijsten geschiedt volgens hun site nu nog op basis van het 'cross counter verkoopinformatiesysteem'. Dat wil zeggen: de verkopen aan de consument, aangevuld met airplay. “Per 1 mei gaat daar verandering in komen,” vertelt Michel Admiraal, woordvoerder van GfK Mega Charts. Mega Charts produceert de officiële hitlijsten van Nederland op het gebied van beeld- en geluidsdragers. Hieronder vallen o.a. de Mega Top 50, Single Top 100, Nederlandse Top 40, Mega Album Top 100 en Mega Dance Top 30. “We willen alle cijfers zoveel mogelijk samentrekken, zodat we alle lijsten ook kunnen baseren op de verkoopcijfers van platforms die downloads aanbieden.” Excessen in downloadcijfers als in Engeland komen vooralsnog niet voor. “In Europa is Duitsland de marktleider als het om downloaden gaat – dat land is verantwoordelijk voor 42% van de totale downloads, gevolgd door Engeland. Daarna komt Nederland, met 5%.” Er zijn al wel legio download charts in Nederland, die zich juist alleen baseren op de verkoop van downloads. De Volkskrant schrijft vandaag, dinsdag 4 april dat een woordvoerder van de muziekketen HMV heeft gezegd dat “de downloadmarkt nu definitief het heft in handen heeft genomen”. “Ja, dat zal best,” reageert een woordvoerder van Free Record Shop in het hoofdkantoor in Capelle a/d IJssel op de Volkskrant quote. Muziekwinkelketen Free Record Shop biedt ook downloads aan via haar site. “Dat de download in opmars is, wisten we al langer.” De woordvoerder wil niets kwijt over het verschil in verkoopcijfers tussen ‘fysieke’ singles en downloads. “Maar de gewone singleverkoop in onze reguliere winkels gaat ook nog best goed. We kijken wel vooruit, maar zien vooralsnog geen massale verschuiving, zoals in Engeland. Daar lopen ze gewoon voorop.” De electropopformatie The Modern uit Engeland ondervond onlangs nog dat de verkoop van downloads ook een keerzijde kan hebben; zij riepen vrienden, familie en fans op tot massale aanschaf van hun single die ironisch genoeg Industry heette. Maar het begon zo sterk op te vallen – zij stootten van relatief onbekend bandje door naar de 13e positie in de Britse Top 40 – dat de band met haar single verbannen werd uit de hitlijsten.