Het nieuwe album van Erik Vandenberge, ‘Iwan’, is vernoemd naar de woonboot waar de songwriter een halfjaar heeft gewoond. Het schip zelf en het gedoe eromheen was de belangrijkste bron van inspiratie. Erik kon namelijk geen ligplaats vinden voor de boot. “In de provincie doen ze heel moeilijk over woonschepen, dat is echt vechten tegen de bierkaai. Ik kon er maar geen plek voor vinden, het werd letterlijk een last op mijn maag. Na een halfjaar was ik het zat en heb ik de boot geparkeerd in een jachthaven. Toen ik hem verkocht, verdwenen ook mijn maagklachten.” Volgens Erik wordt ‘Iwan’ een gevarieerde plaat. “Naast het gedoe met die boot staan er ook wat banalere dingen op, zoals jezelf wassen in de wastobbe of zitten bij de houtkachel. Er staan vrolijke dingen op en ook heel zware dingen. Echte blues, vanuit het leven zelf.” De vorige twee platen van Erik zijn achtereenvolgens opgenomen in een tent (na een relatiecrisis) en in een stacaravan op het Zeeuwse platteland. Je zou zeggen dat hij ervaring heeft met opnemen in kleine ruimtes. Toch was het opnameproces op de boot vrij zwaar, zegt Erik: “Het kost altijd moeite om dingen op te nemen. Het vergt concentratie en je bent lang bezig om een liedje vorm te geven. Na twee maanden heb ik cassettebandjes vol ideeën, daar ga ik dan mooie dingen uithalen en tussendoor wat teksten schrijven. Op een gegeven moment komt het samen, maar je moet er echt voor gaan zitten.” In 2004 stond Erik in de finale van de Grote Prijs van Nederland in de categorie Singer/Songwriter. Hij won niet en was over het algemeen niet zo blij met het optreden. “Ik was al aangeslagen voor ik het podium op moest. Er hing een Idols-achtige sfeer en ik kon mijn ding niet doen. Er was geen ruimte en ik kon mijn liedjes niet neerzetten. Ik ging met tegenzin het podium op.” Erik aardt het beste op plaatsen met veel sfeer, vertelt hij. “Ik heb pas gespeeld in de Plaatwerkerij in Vlissingen. Dat is de oude Scheldewerf waar enorme stalen schepen gebouwd werden. Dat soort bizarre plekken, waar het galmt, daar speel ik het liefst. Maar het kan net zo goed een intiem plekje zijn, bij mensen in de huiskamer.” ‘Iwan’ wordt nu afgemixt, dus Erik maakt zich nog niet heel erg druk over optredens: “Ik wacht tot mensen bellen, want ik wil nu eerst de cd afmaken. Als dat is gebeurd zal ik zelf wel optredens gaan regelen. Ik wil eigenlijk heel graag naar België. Er was een boekingsbureau dat mij wel wilde boeken, dus wie weet.” Erik weet nog niet waar de cd gaat uitkomen: “Het is de vierde plaat waar ik een label voor zoek. Ik probeer het elke keer opnieuw. Er is interesse van een sublabel van Epitaph, Anti, en zo is er elke cd wel ééntje geïnteresseerd. Ze krijgen de opnames en als zij het niet doen, dan ga ik vrolijk verder zoeken.” Wanneer ‘Iwan’ uitkomt is dus ook nog niet bekend. “Maar ik vind het wel een mooie zwaarmoedige plaat voor na de zomer, als de bladeren vallen.” Luister naar het hele interview dat Robert Lagendijk en Leonieke Daalder hadden met Erik Vandenberge in Dubbel Check 5-3-2006.