Komt hij, komt hij niet? Dat is ook nu weer de vraag. Maandag 1 mei staan Peter Doherty en zijn Babyshambles geprogrammeerd voor een nachtconcert in de Amsterdamse Paradiso. Ook vorig jaar was de band geboekt. Toen ging het feest niet door. Net zoals de andere shows van die tournee. Had niets te maken met een platgespoten of opgepakte Doherty. De hele tournee was geboekt door een boeker die de band weken eerder al had ontslagen. De band wist van niets. Dat neemt niet weg dat Doherty ook regelmatig niet of veel later komt. Toch lijkt hij op dit moment in goede doen. Van de laatste acht shows ging er eentje niet door, omdat Doherty het vliegtuig miste. In Parijs was hij op 11 april drie uur te laat, in Belfast (14 april), Derry (15e) en Cork (16e) redelijk op tijd. De telefonische medewerkers van de zalen waren allen bij het concert en antwoordden eensgezind "It was f*cking briljant!" In Carlow (17e) kwam hij ook, net als in Wolverhampton (25e) en Plymouth (26e). Bij die laatste had de zaal bewust niet echt een aanvangstijd genoemd. "We zijn om half acht met het voorprogramma begonnen. Rond een uur of tien begonnen Babyshambles." De pers was niet zo te spreken over dat optreden. Maar feit blijft, zeven uit acht. De stemming is ook in Nederland dit keer een stuk optimistischer. Boeker Willem Venema van The Alternative is ook drie dagen voor de show onveranderd optimistisch. Aldo Perotti van platenmaatschappij De Konkurrent waar het Babyshambles album Down In Albion uitkwam, zei eerder al: "Als hij niet in de bak zit, speelt hij." Al is het concert niet zoals de vorige keer in één dag uitverkocht, de kaartverkoop loopt volgens Paradiso "redelijk goed." Maar ook mensen die niet direct betrokken zijn, hebben een goed gevoel. NRC popjournalist Hester Carvalho vindt de ophef over het niet komen opdagen van Doherty een beetje overdreven. "Hij is er vaker wel dan niet hoor. Engelsen zijn alleen wat emotioneler, dus als hij er dan een keer niet is, is iedereen meteen heel kwaad, gaan ze boze brieven naar de NME schrijven. In Nederland zijn we daar toch een stuk gelatener in." Carvalho, Doherty-fan van het eerste uur, gaat zelf niet dit keer. Niet omdat ze niet drie uur wil wachten, maar omdat ze hem al heeft gezien: "Toen was hij nog een stuk frisser dan nu. Al die drugs tasten je toch aan. Dan hou ik liever dat oude beeld in stand. Ik zit maandag heel rock 'n' roll aan het strand vakantie te vieren..." Gijsbert Kamer van de Volkskrant denkt ook dat hij dit keer wel komt. Vorige keer was hij een van de sceptici. "Hij zal wel op de een of andere manier het land in gesmokkeld worden. Maar het wordt zeker veel later dan half een." En dat is volgens Kamer ook een van de belangrijke redenen dat het concert dit keer niet uitverkoopt: "Naast de vraag of het doorgaat, is het ook te laat voor de velen. Ik hoor van mensen die niet gaan omdat ze geen zin hebben om tot vier uur te wachten op Doherty en de dag erna moeten werken." Kamer gaat zelf overigens wel. Robert van de Amsterdamse platenzaak Get Records merkt ook dat de animo kleiner is: "De buzz is veel minder dan de vorige keer. Mensen zijn er wel een beetje klaar mee zo lijkt het. Ze hebben het album gehoord en zijn niet van hun voetstuk geblazen, dus ze geloven het wel. Of hij komt, durf ik niet te zeggen. Ik moet het eerst zien. Het feit dat het een nachtconcert betreft vind ik niet hoopvol. Vorige keer had ik een kaartje, maar nu pas ik. Ik heb geen zin om tot vier uur te wachten tot hij komt opdagen. Maar je zult het zien, hij komt op tijd en het concert is briljant. En over een half jaar gaat hij dood. Dan baal ik heel erg." Wie zeker niet zal balen is Wouter Verrijn Stuart, onze eigen Britofiel en kenner van alles wat uit Engeland komt. Hij weet zeker dat Doherty komt en ook dat het goed wordt: "Pete is een nachtvlinder, dus de kans dat hij komt voor een nachtconcert is veel groter, net als de kans dat het goed is. Als hij de twee singles Fuck Forever en Killamangiro speelt, ben ik gelukkig." En als hij niet komt: "Ach, dan lever ik mijn kaartje in en ben ik twee euro reserveringskosten kwijt. Dat is het toch wel waard toch?" Ook 3VOOR12's producer eigen Nicole Cremers is positief: "De contracten voor het opnemen zijn al binnen. " Als Babyshambles spelen, draaien de recorders van 3VOOR12 mee en vind je het concert volgende week op deze site. Het concert van Babyshambles op 1 mei is onderdeel van The Alternative Night, met een programma van 20.00 uur tot 24.00 uur in de Melkweg en daarna vanaf 24.00 duimen voor Babyshambles in Paradiso. Meer info hierover in het verhaal: Eerste stappen van boekingskantoor The Alternative in festivalcircuit (zie link).