The Music In My Head slaat een jaartje over. Op de begroting van 225.000 euro staat een gat van 45.000 euro, dat voorheen werd gevuld door sponsor Javaanse Jongens Eetcafé. De rechter oordeelde vorig jaar dat het hier om vermomde tabaksreclame gaat, en verbood deze sponsoring. De organisatie van The Music In My Head heeft geen vervangende sponsor kunnen vinden.
Organisator Cees Debets weet al een jaar dat hij op zoek moet naar een nieuwe sponsor. “Wij dachten dat het ook wel zou lukken. We hebben een hele lijst afgewerkt. Maar blijkbaar staat de economie het niet toe.” Debets wil niet zeggen welke potentiële sponsors hij heeft benaderd. De begroting van The Music In My Head wordt verder gevuld door particuliere fondsen als 1818, het VSB Fonds en de Gemeente Den Haag.
“Er waren twee dingen die we konden doen”, zegt Debets. “Beknibbelen op de programmering en daardoor inboeten op kwaliteit. Of een jaartje overslaan.” Het eerste is voor de organisatie geen optie. “We zijn een kwaliteitsfestival voor een klein publiek. Grote namen wisselen af met nieuw talent. Vorig jaar speelde PJ Harvey voor 600 man, The Stereophonics onderbraken voor ons zelfs hun stadiontournee. Waar vind je dat nog?”
The Music In My Head is na North Sea Jazz Festival, dat vanaf 2006 in Rotterdam plaatsvindt, het tweede festival dat Den Haag in een jaar tijd verliest. “Verdomme, nog een festival naar de klote”, zegt Debets daarover. Hij is er echter van overtuigd dat afstel geen uitstel betekent, en dat er een oplossing is voor het gat in de begroting. “Mogelijk is de economische situatie volgend jaar anders. Of scherpen we het concept aan.” Debets wil niet zeggen hoe hij het concept denkt aan te kunnen scherpen.
Met de Gemeente Den Haag zijn gesprekken gevoerd om het gat op te vangen. “Maar ook wij moeten bezuinigen, het geld is er niet”, zegt woordvoerder Koos Maaleveld. De gemeente geeft jaarlijks 106.085 euro aan het festival. Het gereserveerde geld blijft vooralsnog onaangetast. “The Music In My Head heeft ons beloofd volgend jaar terug te komen. Afhankelijk van die plannen, bepalen we onze bijdrage.” Volgens Maaleveld is het onwaarschijnlijk dat de gemeente zich helemaal terugtrekt. “We hebben positieve ervaringen met het festival. Bovendien is voor het gemeentelijke Kunstenplan ons geadviseerd om het festival een bijdrage te geven."
Verbod tabaksreclame nekt The Music In My Head
Organisator Cees Debets: “Volgend jaar beslist nieuwe editie”
The Music In My Head gaat dit jaar niet door. Het Haagse festival heeft geen sponsor kunnen vinden die het gat opvult dat Javaanse Jongens Eetcafé achterlaat. Vorig jaar sponsorde het eetcafé het festival nog wel, maar dit mag niet meer door het verbod op tabaksreclame. Organisator Cees Debets: “Verdomme, nog een festival naar de klote. Maar ik ben er van overtuigd dat we in 2006 terug komen.”